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Aprender a vivir con el virus sin confinamientos, cuarentenas, multas o restricciones obligatorias. Así fue como Japón se convirtió en uno de los países más exitosos a la hora de evitar los contagios y las muertes por coronavirus. Hasta este miércoles, Japón registró 2.109 muertes y poco más de 151.000 casos de COVID-19. Pero, ¿realmente los japoneses están sobrellevando la crisis sanitaria? Las cifras muestran lo contrario. Más personas murieron por suicidio en un mes que por COVID-19 en los 10 meses de pandemia. El número mensual de suicidios en el país aumentó a 2.153 personas en octubre, según la Agencia Nacional de Policía de Japón. ¿Por qué?
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“Me recortaron el salario y no puedo ver la luz al final del túnel (...) Constantemente siento una sensación de crisis de que podría volver a caer en la pobreza”, dijo la japonesa Eriko Kobayashi, de 43 años, a CNN quien ha intentado quitarse la vida en diferentes ocasiones.
El desempleo masivo, el aislamiento social, la incertidumbre, el acceso limitado a servicios de salud, y la ansiedad a raíz de la pandemia le están pasando factura a las personas en todo el mundo. Sin embargo, Japón tiene un historial de suicidios que es imposible de ignorar.
El país tiene la tasa más alta de suicidios entre las naciones del Grupo de los Siete (G-7). De hecho, es el único país del grupo donde esta es la principal causa de muerte entre las personas de 15 a 34 años. En 2016, Japón tenía una tasa de mortalidad por suicidio de 18.5 por cada 100.000 habitantes, de acuerdo con las cifras de la Organización Mundial de Salud (OMS); casi el doble del promedio mundial anual de 10,6 por cada 100.000 personas.
“En comparación con los últimos tres años (2017-2019), el número de muertes por suicidio fue inferior al promedio durante la fase inicial de la pandemia pero, a partir de julio de 2020, superó la tendencia pasada”, se lee en un estudio realizado por Michiko Ueda, profesora asociada de la Universidad de Waseda en Tokio. De acuerdo con Ueda, el origen del aumento fue principalmente por los suicidios de mujeres, cuyo número aumentó en más del 20 % en agosto y septiembre de 2020.
El suicidio en las mujeres japonesas
“Los suicidios de mujeres jóvenes (menores de 40 años) experimentaron un aumento del 63,1 % en agosto de 2020 en comparación con el mismo mes de los últimos tres años”, de acuerdo con Ueda.
En el estudio también mencionan que “el estado de salud mental entre las mujeres jóvenes era peor que el de las mujeres mayores de 40 años. Además, las trabajadoras jóvenes tenían más probabilidades que cualquier otro grupo de haber experimentado una pérdida de empleo o ingresos en los últimos meses”.
Japón es uno de los pocos países que publica datos precisos sobre los suicidios. Esto podría ser un indicador de lo que podría pasar en otras regiones del mundo. “Eso sugiere que otros países podrían ver un aumento similar o incluso mayor en el número de suicidios en el futuro”, dijo Ueda a CNN.
Las soluciones
“Si los gobiernos locales pueden determinar qué grupos de edades o qué ocupaciones presentan un mayor riesgo de suicidio, las medidas de prevención del suicidio se pueden implementar rápidamente”, dijo Yasuyuki Sawada, economista jefe del Banco Asiático de Desarrollo (ADB) y profesor de la Universidad de Tokio, a Bloomberg.
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Para luchar contra esta problemática, Japón aceleró la inversión e implementó nuevas medidas para la prevención del suicidio, incluida la aprobación de la Ley Básica para la Prevención del Suicidio en 2006. Sin embargo, parece que las estrategias no han sido suficientes. Para algunos, lograr reducir la tasa de suicidios requiere un cambio estructural en la sociedad japonesa.
“Es vergonzoso que otros conozcan tu debilidad, así que lo escondes todo, lo guardas en ti mismo y lo aguantas”, dijo Kobayashi. “Necesitamos crear una cultura en la que esté bien mostrar su debilidad y miseria”.
Poca atención en plena pandemia
De acuerdo con la organización internacional United for Global Mental Health, las personas con problemas de salud mental pueden tener inconvenientes a la hora de acceder a sus tratamientos.
Esto es un problema, pues en países como Estados Unidos el 53 % de los adultos informaron que su salud mental se ha visto afectada debido al estrés a raíz de la pandemia, “esto es significativamente más alto que el 32 % registrado en marzo”, se lee en una encuesta realizada en julio por la Kaiser Family Foundation (KFF), una organización sin fines de lucro enfocada en temas de salud.
“El COVID-19 ha generado un gran impacto en los servicios de salud mental y ha causado interrupciones en cuidado y tratamiento. En varios hospitales generales, las salas psiquiátricas se convirtieron en salas COVID-19 (...) En Buenos Aires (Argentina) un instituto neurológico informó una reducción de más del 99 % en los encuentros con pacientes desde que llegó la pandemia”, se lee en el informe emitido este año.
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Una encuesta realizada por la OMS en 130 países lanzó una cifra similar: la pandemia interrumpió los servicios relacionados con salud mental en el 93 % de los países de todo el mundo.
“Más del 80 % de los países de ingresos altos informaron haber implementado la telemedicina y la teleterapia para cerrar las brechas en la salud mental, en comparación con menos del 50 % de los países de ingresos bajos”, informó la organización en octubre de este año.
Líneas de atención para orientación en salud mental en Colombia
En Colombia, el Gobierno abrió varias líneas de atención en las principales ciudades del país. Las personas pueden comunicarse vía WhatsApp o llamando a los números telefónicos que aparecen en la página web. Para casos de orientación en salud mental en Bogotá puede llamar a la línea 106. Si requiere orientación en otros casos puede solicitar información en las siguientes líneas:
- Si la vida de una mujer, niña, niño, adolescente o persona está en peligro: Marque al 123
- Si un niño, niña o adolescente, sufre de maltrato infantil: Marque al 141 línea de protección a niños, niñas y adolescentes.
- Si una mujer es víctima de violencia fuera de Bogotá: Marque al 155
- Si una mujer es víctima de violencia en Bogotá, necesita orientación de una abogada o psicóloga: Línea púrpura distrital 01 8000 112 137. Chat WhatsApp 300 755 18 46 (Solo chat, no llamadas)
