Los planes se han hecho una y otra vez. Llamadas, estudios de oportunidades, estrategias de pagos y coordinación logística, todos los aspectos han sido revisados desde aquel noviembre de 2006, cuando los gobiernos de Colombia y Estados Unidos le pusieron punto final al tratado de libre comercio con el que pretenden intensificar sus intercambios comerciales y de inversiones.
La tarea, entonces, está hecha. Mientras el Congreso colombiano responde al llamado de urgencia del presidente Juan Manuel Santos para aprobar esta semana la implementación del tratado, los empresarios comienzan a proyectar los negocios que aspiran cerrar con sus socios del Norte tan pronto se dé la alargada.
Entre ellos se encuentra Ana Karina Quessep, directora ejecutiva de la Asociación Colombiana de Contact Centers y BPO (Acdecc), quien asegura que las empresas del sector están muy interesadas en aprovechar esta oportunidad dorada al máximo: “Han estado muy creativos y activos en cada uno de los procesos que conlleva el tratado. Seguramente, muchas compañías estadounidenses estarán dispuestas a hacer joint ventures y a establecerse en el país para atender al mercado latinoamericano, e incluso, el norteamericano”.
Pero primero deben cerrar una de sus grandes brechas: el lenguaje. Para este objetivo cuentan tanto con recursos privados como públicos, ya que, superarla, les garantizaría una facturación abultada: “Las grandes oportunidades de crecimiento se encuentran en la exportación de servicios especializados a nichos en Estados Unidos. Hablamos de temas como diseño, temas contables, transmisión de información, manejo especializado de bases de datos, desarrollo tecnológico y mesas de ayuda”, agrega.
Por su parte, la gran industria ha encontrado en el nicho hispano del país del norte a un cliente por conquistar. “Estamos mirando con mucho cuidado a las ciudades de la Costa del Golfo, que tienen un gran poder de compra. Vamos a conquistarlos con productos latinos y de buena calidad, como les gusta”. Así lo expresa Álvaro Gómez Jaramillo, presidente de Productos Químicos Panamericanos (PQP), quien afirma que desde su planta de Barranquilla podría surtir de detergentes al mercado norteamericano: “Les vamos a maquilar a las grandes empresas. Nuestro lema es ‘sí podemos’”.
Las proyecciones oficiales del Gobierno también vislumbran un crecimiento de al menos 2% en los flujos de inversión extranjera, lo que consolidaría la creación de un círculo virtuoso que beneficiaría, entre otros, a las empresas tecnológicas. “Las compañías que están entrando están comenzando a ver a Colombia como un hub, un centro de operaciones estratégico para conectar toda su infraestructura tanto física como virtual”, asegura Juan Pablo Jiménez, vicepresidente para América Latina y el Caribe de Citrix Systems, empresa experta en la gestión de datos y comunicación en la nube.
Asimismo, la administración Santos espera que el TLC contribuya con 500 mil empleos de alta calidad a su meta de mantener la tasa de desempleo en un sólo dígito, en parte, porque alrededor del 99% de los productos colombianos accederían sin arancel al país del Norte. Por eso, sus aliados en el Congreso ultiman los detalles para que en Cartagena, en la reunión con el presidente estadounidense Barack Obama, sólo se aborde el futuro de una relación comercial prospera.
Por David Mayorga
