Fieles musulmanes continuaron llegando este domingo a la ciudad santa de La Meca en Arabia Saudita en el segundo día de la gran peregrinación anual musulmana. Es la segunda vez que este evento religioso se celebra en medio de la pandemia: solo 60.000 sauditas y extranjeros residentes en el reino y vacunados están autorizados a participar del Hajj, la gran peregrinación del Islam; una cifra por encima de los 10.000 del año pasado, pero muy lejos de los 2,5 millones de 2019.
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Desde el sábado, cientos de fieles divididos en pequeños grupos comenzaron a girar en torno a la Kaaba, la estructura cúbica negra situada en el corazón de la Gran mezquita y hacia la cual se dirigen los rezos de los musulmanes del mundo entero. Le contamos en cinco claves qué es el Hajj, la peregrinación musulmana a La Meca.
¿Qué es la peregrinación a La Meca?
Es la visita que todo musulmán debe cumplir, por lo menos una vez en su vida, y si tiene medios para ello, a la Gran Mezquita de La Meca, una ciudad santa ubicada en el oeste de Arabia Saudita. Denominada “Hajj”, esta peregrinación tiene lugar una vez al año en el inicio del mes lunar musulmán de “dhu al hajja”, y es uno de los cinco pilares del Islam. Los otros cuatro pilares son la profesión de fe, la oración cinco veces diarias, el ayuno durante el Ramadán, y las donaciones caritativas.
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Ancianos y jóvenes, hombres y mujeres, procedentes en su mayoría de países islámicos como Indonesia, Egipto, Irán y Pakistán, así como de Estados Unidos, India, Europa o China, acuden a La Meca para realizar un singular recorrido. Durante el Hajj, grandes oleadas de adoradores, vestidos con una túnica blanca en señal de pureza, y que buscan el perdón, rodean la Kaaba en sentido contrario a las agujas del reloj, siete veces.
¿Por qué La Meca?
La ciudad es considerada el centro espiritual del islam. De hecho, los millones de musulmanes del mundo se arrodillan en su dirección durante las oraciones. El Hajj también consiste en una excursión a los lugares sagrados cercanos de Arafat, Mina y Muzdalifah. Allí los musulmanes realizan varios rituales para unirse con otros creyentes. Se cree que la finalización de todos los rituales garantiza al peregrino un lugar en el cielo.
¿Quién construyó el monumento?
Los musulmanes creen que Abraham, conocido como Ibrahim en la tradición islámica, y su hijo, Ismail, construyeron la Kaaba, un inmenso cubo negro. Actualmente, tiene 15 metros de altura y 10 metros y medio de cada lado; sus esquinas se alinean aproximadamente con las direcciones cardinales, aunque ha tenido varias modificaciones a lo largo de su historia.
¿Qué sigue tras la peregrinación a La Meca?
Los peregrinos se dirigen luego hacia el valle de Mina donde pasarán la noche, antes de subir al Monte Arafat o Jabal Al Rahma, monte de la Misericordia, uno de los momentos cumbre de la peregrinación. La etapa está dedicada a las oraciones e invocaciones. Según la tradición musulmana, fue en esa colina donde el profeta Mahoma predicó la despedida a los musulmanes que lo habían acompañado para la peregrinación hacia el final de su vida.
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Imágenes difundidas este domingo por el canal de televisión público Al Ikhbariya mostraban a peregrinos llegando al valle de Mina a bordo de autobuses llenos a medias. El viceministro saudita de Hach, Abdulfattah bin Sulaiman Mashat, declaró a la AFP que unos 46.000 peregrinos llegaron a Mina.
¿Qué pasó con el ritual en medio de la pandemia?
Esta edición del Hajj tiene lugar en momentos en que los contagios de covid-19 continúan subiendo en casi todo el mundo. Arabia Saudita ha detectado 508.521 casos del coronavirus y 8.063 muertes, entre una población de 34 millones, según datos publicados este sábado. “Los equipos de salud pública vigilan el estado de salud de los peregrinos las 24 horas del día desde su llegada a La Meca”, indicó de su lado el director del departamento de Hajj del ministerio de Salud, Sari Asiri.
Los escogidos entre más de 558.000 postulantes están plenamente vacunados contra el coronavirus, tienen entre 18 y 65 años y no presentan enfermedades crónicas, según el ministerio encargado de la fiesta.
Con información de Afp*
