El Partido Maorí en Nueva Zelanda lanzó una campaña en su sitio web para cambiar el nombre del país por Aotearoa, como se le conocía a la isla en la lengua indígena antes de que los cartógrafos de Países Bajos le dieran un nombre más occidental. El bautizo de los holandeses, cabe destacar, se dio antes de que la isla fuera colonizada por el Imperio Británico.
“Ya es hora de que el idioma maorí recupere el lugar que le corresponde como primer idioma oficial de este país. Somos un país polinesio, somos Aotearoa”, dijeron los líderes del partido en un comunicado.
- 🥝 Aotearoa significa “tierra de la larga nube blanca”. 🥝
No es el único cambio que buscan los maoríes: la propuesta del Partido Maorí busca la restauración de los nombres originales para todos los pueblos y ciudades del país para antes de 2026. ¿Por qué quieren el cambio?
Aunque es reconocido como un idioma oficial desde 1987, el maorí ha sido desplazado por lo que los indígenas han llamado una “agenda colonial en el sistema educativo”, la cual ha provocado una pérdida generalizada de su cultura en el país. En los últimos 90 años, el uso de este idioma ha caído del 90 % en 1910 al 20 % en 1950. En la actualidad, solo el 3 % de las personas que viven en el país pueden hablar el idioma.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, no se ha pronunciado sobre la iniciativa, pero ha resaltado en el pasado que es algo “positivo” que cada vez se escuche más el uso de Aotearoa para referirse al país considerando el significado de esto para la comunidad indígena.
“Creo que esa es una transición que ha sido bienvenida”, dijo Ardern.
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¿Por qué se cambian de nombre los países?
La idea no ha sido bien recibida por la derecha del país. El ex viceprimer ministro de Nueva Zelanda, Winston Peters, criticó la petición como “basura radical de izquierda”, mientras que Stuart Smith, diputado del Partido Nacional, planteó que se le prohibiera a los funcionarios públicos referirse a la nación con el nombre de Aotearoa, mientras que la líder de la formación política, Judith Collins, solicitó un referéndum para definir cuál debería ser el nombre del país.
Los maoríes defienden que no son los únicos que han buscado un cambio de nombre de su país.
“Nueva Zelanda es un nombre holandés. Incluso los holandeses han cambiado su nombre, de Holanda a los Países Bajos”, dijo Rawiri Waititi, uno de los líderes del Partido Maorí.
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