Siete muertos en Sídney (Australia) tras apuñalamiento; el atacante fue abatido

Al menos seis personas fueron asesinadas a puñaladas este sábado en un centro comercial de Sídney. En el ataque ocho personas más resultaron heridas y el presunto autor fue abatido a tiros por la Policía australiana, por lo que se habla de al menos siete muertos en este suceso.

Según el informe policial, el asaltante entró en el popular centro comercial Westfield Bondi Junction a las 3:10 p. m. hora local, salió al poco tiempo y regresó unos diez minutos después, cuando atacó con un cuchillo a varias personas.

Las heridas causaron la muerte en el acto de cuatro mujeres y un hombre, mientras que otra mujer apuñalada murió horas después en el hospital. Otras ocho personas están ingresadas en hospitales de la ciudad, incluido un bebé de nueve meses que ha sido operado de urgencia.

Tras recibir la llamada de alerta, una inspectora de Policía acudió al lugar, donde se enfrentó al agresor, que se giró hacia ella con un cuchillo en la mano, por lo que la agente "disparó un arma de fuego" contra él.

La agente realizó maniobras de reanimación al sospechoso mientras esperaba al personal sanitario, que no pudo reanimarlo.

Imágenes de cámaras de seguridad, difundidas por medios locales, muestran a un hombre corriendo por el centro comercial con un cuchillo de grandes dimensiones en la mano, y varias personas heridas tendidas en el suelo.

Cientos de personas fueron evacuadas del centro comercial tras producirse el ataque, que causó una gran conmoción en la todo el país.

Karen Webb, comisaria de la Policía de Nueva Gales del Sur, indicó en una rueda de prensa que los investigadores no tienen indicios de que el asesino actuara movido por "una idea" por lo que "no es un incidente terrorista".

“La investigación —añadió— estará en marcha durante muchos días, pero hay elementos que en este momento no indican eso”, agregó respecto a la posibilidad de que se tratara de un acto terrorista.

Webb explicó que el agresor es un hombre de unos 40 años, pero eludió dar más detalles porque su identificación aún no ha sido completada

"Creemos que esta persona actuó sola y no hay en este momento amenazas contra la comunidad", añadió Webb, quien señaló que nada sugiere que el asesino hubiera planeado actuar contra una persona concreta.

El centro comercial permanecerá cerrado al público este domingo mientras la Policía continúa con las investigaciones.

“Fue espantoso”

Pranjul Bokaria salía del trabajo y estaba haciendo unas compras cuando se produjo el ataque. Corrió hasta una tienda cercana y se refugió en una sala de descanso.

“Fue espantoso, había gente llorando”, contó a AFP esta mujer, que finalmente escapó del lugar junto con otros clientes y empleados por una salida de emergencia, que daba a una calle trasera.

“Estoy viva y agradecida”, dice.

Otros testigos declararon a AFP que hubo un movimiento de pánico. Hacia las 4 p. m. hora local, Reece Colmenares iba al gimnasio cuando de repente vio a “gente corriendo y gritando” que alguien había sido apuñalado.

Esta mujer se refugió entonces en una tienda con otra decena de personas.

“Nos hicieron bajar” a una habitación “y cerraron la tienda”, contó. “Daba miedo, había niños pequeños, personas mayores y otras en silla de ruedas”.

Otras personas que estaban en la zona se refugiaron en un supermercado, donde permanecieron alrededor de una hora.

Al caer la noche, decenas de policías y ambulancias se encontraban todavía frente al centro comercial, con camillas listas para llevar a los heridos a los hospitales cercanos.

Este tipo de ataques son bastante inusuales en Australia. En noviembre de 2018, un individuo armado de un cuchillo mató a una personas e hirió a otras dos en una calle de Melbourne, antes de ser abatido por la policía. El crimen fue reivindicado por el grupo yihadista Estado Islámico.

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