Al menos 53 personas murieron este viernes en un ataque atribuido al grupo Estado Islámico (EI) en el centro de Siria. Esta operación fue la más letal de los yihadistas en el último año, según el balance de la televisión estatal.
“Cincuenta y tres personas que recogían trufas fueron asesinadas en un ataque de terroristas del Estado”, precisó el informe.
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Todas las víctimas murieron por disparos en la cabeza, mientras que otras cinco personas que sobrevivieron a la acción presentan heridas causadas por impactos de metralla, informó a la agencia SANA, Walid Ode, director del Hospital Nacional de Palmira, donde fueron trasladadas.
El balance parcial que ofreció Ode consiste de 46 civiles muertos y siete soldados sirios. Los atacantes asaltaron al grupo de recolectores a las afueras de la localidad de Al Sukhna, donde también prendieron fuego a sus vehículos, de acuerdo con uno de los supervivientes. Los cadáveres fueron “llevados al hospital después de la emboscada”, agregó, en declaraciones a la emisora de radio Sham FM.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), una ONG con sede en Reino Unido, había dado previamente un conteo de la matanza, con un balance de 36 muertos.
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Este es el segundo incidente que involucra a recolectores de trufa ocurrido en menos de una semana, después de que el pasado domingo el EI secuestrase a otro grupo de 75 personas en una zona diferente de la misma provincia. Los terroristas asesinaron a al menos 16 de ellas en los días posteriores al rapto, mientras que 25 fueron puestas en libertad y el resto continúan en paradero desconocido, según el Observatorio.
En otro hecho, el ejército estadounidense anunció el viernes que cuatro de sus soldados resultaron heridos en una operación durante la cual fue declarado muerto Hamza al-Homsi un alto dirigente del EI.
Los cuatro soldados, alcanzados por una explosión, están siendo tratados en Irak. Un perro de trabajo que participaba en la operación también resultó herido, indicó en un comunicado el comando militar de Estados Unidos para Medio Oriente (Centcom).
En los últimos años, numerosas personas, incluyendo mujeres y niños, fueron atacadas en distintos puntos de Siria cuando buscaban trufas. La trufa del desierto, o trufa de las arenas, se recoge en general entre febrero y abril y se vende a precios muy elevados.
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En abril de 2021, el EI secuestró a 19 personas, en su mayoría civiles, en la provincia de Hama, al oriente del país.
Después de que los yihadistas perdieran sus últimos dominios en marzo de 2019 a raíz de una campaña militar liderada por Estados Unidos, muchos miembros del EI en Siria se refugiaron en zonas desérticas.
Desde entonces se valieron escondites para tender emboscadas a las fuerzas kurdas y a las tropas sirias, así como para organizar ataques en el vecino Irak.
Helicópteros rusos y sirios siguen atacando con regularidad a los yihadistas del EI en las zonas desérticas.
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