Fueron complicadas, literal y figuradamente, las elecciones regionales que se llevaron a cabo ayer en Venezuela para elegir gobernadores, alcaldes y legisladores regionales. Complicadas, desde el punto de vista simbólico, porque el presidente venezolano Hugo Chávez decía jugarse en ellas el destino de su proyecto político continental, el socialismo del siglo XXI. Y complicadas por la naturaleza misma del acto de votación, en el que los electores tenían un tiempo establecido de tres minutos para marcar cuatro, siete y hasta diez opciones, en tres tarjetones electrónicos distintos, según el estado y municipio en que le correspondiera.
Los adultos mayores fueron los que más padecieron los avances tecnológicos del sistema automatizado de votación. Hasta los más avezados, como el “maestro” Hugo de los Reyes Chávez —75 años, gobernador del llanero estado Barinas y padre del Presidente de la República— tuvieron dificultades: intentó una y tres veces ejercer su derecho al sufragio pero no lo logró y su voto fue anulado. En otros casos, el proceso de votación tomó hasta 9 minutos por elector; demasiado tiempo para un universo de casi 17 millones de votantes, distribuidos en 11.297 colegios electorales en todo el país.
A pesar de la lentitud con que avanzó el proceso, a la hora en que estaba previsto el cierre de la votación, había pocos venezolanos esperando para sufragar en los barrios más populosos de las zonas metropolitanas del oeste de Caracas. En cambio, las filas aún eran largas en las urbanizaciones y en los barrios humildes del este de la ciudad. Ante este panorama, el Poder Electoral consideró extender una prórroga.
Al cierre de esta edición, el Consejo Nacional Electoral de Venezuela no había emitido ningún resultado sobre el destino político de las 22 gobernaciones, 328 alcaldías y las 233 diputaciones de los concejos legislativos que estaban en disputa. El único pronóstico a la vista era la reducción de los niveles de abstención, que podrían ubicarse bajo el 40%, hasta treinta puntos por debajo del 70% que se registró en las elecciones regionales anteriores, realizadas en 2004.
Según cifras extraoficiales, la oposición habría triunfado en los estados de Zulia, Sucre y Nueva Esparta, donde ya gobernaba; y habría conquistado mejores posiciones en los estados Carabobo, Miranda, Barinas, Táchira y Portuguesa, y en la Alcaldía Metropolitana de Caracas. Una estimación aún más optimista para la coalición opositora que las que habían registrado las encuestas durante las últimas dos semanas.
Ayer, el presidente venezolano Hugo Chávez mostró su disposición a acatar el resultado de la elección, como quiera que fuera. “Lo que diga la voz de la nación, tenemos que reconocerlo. Honor al vencido y honor al vencedor, y mañana Venezuela sigue su marcha”, dijo Chávez desde el populoso barrio 23 de Enero. Según el Presidente, un resultado adverso no afectaría para nada la gobernabilidad de la nación; pero, por las dudas, aprovechó la ocasión para recordarle a los votantes de la clase media los beneficios que han obtenido durante la “revolución”.
También dijo a quienes especulan que no aceptaría la voluntad de los electores, que él ha sabido “administrar sus derrotas” desde que falló el golpe de Estado que él lideró, el 4 de febrero de 1992, contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez. “Para los que insisten en que soy un tirano, el tirano Chávez hace un año perdió un referendo por una nariz, por menos de diez mil votos, y fui el primero en reconocerlo. (...) Me comparan con Hitler, con Stalin...y yo soy Hugo Chávez”, dijo.
Por Maye Primera / Especial para El Espectador, Caracas
