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El Gobierno de Nicolás Maduro asignó fondos para la compra de un sistema de misiles balísticos iraníes valorado en más de USD 400 millones en 2020, según reveló Politico. El objetivo, señalan fuentes consultadas por el medio estadounidense, era obtener capacidad de ataque de largo alcance contra EE. UU. Sin embargo, el movimiento fue frenado tras las advertencias directas de la primera administración de Donald Trump.
Un memorando del 17 de enero de 2020 confirma que las negociaciones estaban en una fase administrativa avanzada. El documento, aprobado por el entonces ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, detallaba la logística financiera y operativa para traer los misiles a territorio venezolano.
Por un lado, el plan buscaba que el sistema de misiles no dependiera de bases en tierra, sino que fuera operado desde plataformas navales, aumentando su radio de acción en el Caribe.}
El memorando administrativo también especificaba cómo el régimen pretendía eludir el escrutinio internacional movilizando los fondos desde sus compañías estatales hacia Teherán.
En su momento, Caracas negó este plan. Siete meses después de la aprobación de este memorando, en agosto de 2020, Maduro declaró públicamente que comprar misiles a Irán le parecía una “buena idea”, pero que “no se le había ocurrido”.
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Este plan representaba para Washington una amenaza directa a la seguridad nacional, lo que activó canales de presión diplomática y militar para detener la transferencia.
Elliott Abrams, quien fuera el representante especial de Estados Unidos para Irán y Venezuela en ese periodo, explicó que la Casa Blanca seguía de cerca estos movimientos, aunque desconocía la existencia del documento específico de compra.
“Estados Unidos comunicó que aquello no era aceptable y los esfuerzos de Venezuela finalmente se detuvieron”, sentenció Abrams.
Con la captura y salida del poder de Maduro en enero de este año, la relación estratégica entre Caracas y Teherán ha pasado a ser una de las principales justificaciones de Estados Unidos para su intervención.
El secretario de Estado, Marco Rubio, ha insistido en que con el fin del mandato de Maduro, Estados Unidos corta el nexo operativo que permitía a Irán y a sus aliados, como Hezbolá, tener presencia en el hemisferio occidental.
Algunos analistas señalan que aunque la cooperación existía, Maduro siempre fue consciente de los límites que no podía cruzar en su alianza con Teherán, pues aceleraría la presión de Washington en su contra.
“Incluso Maduro comprendió que congraciarse con Irán era la forma más rápida de acabar en la cuerda floja”, dijo Geoff Ramsey, analista de Venezuela e investigador del centro de estudios Atlantic Council en Washington.
La pregunta que queda para Washington es si la alianza de Teherán con Caracas sigue siendo efectiva. Pese a que la actual presidenta interina, Delcy Rodríguez, ha recibido elogios del gobierno Trump por la reactivación del flujo petrolero, persisten las dudas sobre si el aparato de inteligencia iraní, con influencia en el poder, ha sido desmantelado.
“Hay evidencia de que (Rodríguez) recibió con los brazos abiertos a los embajadores de China, Venezuela, Rusia e Irán”, dijo a Politico Carrie Filipetti, quien se desempeñó como representante especial adjunta para Venezuela en el Departamento de Estado durante la primera administración Trump.
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Actualmente, con Padrino López fuera del gobierno desde marzo y el régimen iraní enfocado en sus propios conflictos bélicos con Israel, las posibilidades de retomar el envío de armas de Irán a Caracas son casi nulas.
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