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El Fondo Monetario Internacional (FMI) mejoró el martes su pronóstico para las economías de América Latina y el Caribe en 2020, aunque disminuyó sus previsiones para Colombia y Argentina. Así lo indica en sus “Perspectivas de la economía mundial” (WEO por su sigla en inglés).
Según el informe, la economía nacional disminuirá 8,2 % este año, más de lo que había pronosticado en junio, cuando estimó una caída de 7,8 %. Colombia, en su primera recesión en dos décadas, aumentó el mes pasado en US$6.500 millones su línea de crédito flexible con el FMI que había contraído en mayo. El organismo prevé un rebote del 4 % para 2021.
Las previsiones también se agravaron para Argentina, pasando de -9,9 % a -11, 8 %. Argentina, en recesión desde 2018, enfrenta una profunda crisis económica y social especialmente agravada por la pandemia. Y prevé iniciar a mediados de noviembre las conversaciones con el FMI para un nuevo acuerdo crediticio luego de que el organismo le concediera el mayor préstamo de su historia: US$57.000 millones, de los cuales se desembolsaron US$44.000.
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En cuanto al Producto Interno Bruto (PIB) regional, el ente prevé una contracción de 8,1 % frente al 9,4 % pronosticado en junio. El Fondo añadió que el panorama continúa siendo “precario” en las economías emergentes.
Entre los factores para esta situación mencionó la continua propagación del COVID-19, el impacto de la crisis sanitaria en sectores clave como el turismo, y una mayor dependencia del financiamiento externo, incluyendo las remesas.
Para 2021, el FMI proyectó una recuperación del PIB regional de 3,6 %.
América Latina y el Caribe es la región del mundo más afectada por la pandemia declarada en marzo. Con más de 10,1 millones de casos y casi 370.000 muertes, concentra más de un cuarto de los contagios y más de un tercio de todos los fallecimientos por Covid-19 del planeta.
Brasil y México con mejor perspectiva
Para Brasil y México, principales economías de la región y ambos entre los cinco países con más víctimas mortales por el nuevo coronavirus, el FMI señaló caídas menores del PIB que las previstas a mediados de año.
Para Brasil, estimó una contracción sustancialmente inferior, del 5,8 % (una mejora de 3,3 puntos porcentuales con relación a junio), y para México, de 9,0 % (+1,5). Las proyecciones del Fondo también son levemente mejores para Chile (-6,0 % frente a -7,5 %).
El FMI ya había dado a conocer estas cifras la semana pasada en su informe periódico sobre la economía de sus miembros, conocido como Artículo IV. Y en ambos casos alertó sobre los riesgos para el crecimiento más allá de las mejoras.
Para Perú el FMI mantuvo su previsión de una contracción de 13,9 % del PIB en 2020 sobre 2019.
El mayor colapso en Latinoamérica sigue siendo, de lejos, el de Venezuela, sumida en una debacle económica desde 2013. Para este país el Fondo prevé una contracción de 25 % del PIB frente al 20 % estimado en junio.
No obstante, el organismo aclaró que las proyecciones de la economía venezolana están marcadas por “una gran incertidumbre” debido a la falta de informes de Artículo IV desde 2004.
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Las previsiones de crecimiento son generalizadas en la región para 2021, con excepción de Venezuela, donde el FMI proyectó una caída del 10,0 %.
En cuanto a otras regiones, el organismo rebajó notablemente las previsiones de contracción de la economía de EE.UU. para este año hasta el -4,3 %, con lo que mejora en 3,7 puntos porcentuales su anterior estimación de junio. China, por su parte, será la única gran economía del mundo que crezca en 2020 en medio de la pandemia, con una expansión estimada del 1,9 %, a la que se sumará un crecimiento del 8,2 % en 2021.
El Fondo pronosticó también una caída de la economía de la zona euro del 8,3 % para este año, 1,9 puntos porcentuales mejor de lo esperado en junio. España tendría la recesión más aguda (-12,8 %).
El FMI espera una contracción del PIB mundial de 4,4 % este año, frente al 5,2 % estimado en junio, pues afirma que la recesión causada por la pandemia será menos severa de lo previsto en 2020 gracias a las reaperturas en algunas economías avanzadas.
“Vivir con el nuevo coronavirus es un desafío distinto, pero el mundo se adapta. La recuperación será probablemente larga, desigual e incierta”, concluyó la economista jefe del organismo, Gita Gopinath, en una publicación de blog que acompaña el informe.
US$28 billones en pérdidas
En este contexto, que la economía mundial retome la trayectoria esperada antes de la pandemia es difícil. El FMI calcula que la pérdida acumulada de PIB para 2020-2025 será de unos US$28 billones, US$11 billones solo en 2020-2021.
“Es un serio revés para la mejora del nivel de vida” de la población, señaló Gopinath.
Como el Banco Mundial, el FMI teme que esta crisis haya acabado con los progresos realizados desde los años 1990 en la reducción de la pobreza en el mundo, y que la desigualdad crezca. El cierre de escuelas, un sacrificio para generaciones enteras, añade “un desafío más”.
El volumen del comercio de bienes y servicios en el mundo caerá, y aunque la baja será menor a lo esperado en 2020 y habrá un repunte en 2021, igualmente la cifra es importante para este motor de crecimiento: -10,4 % para este año en los intercambios.
La directora general del FMI, Kristalina Georgieva, insiste desde hace varias semanas en que es clave que todas las innovaciones sean producidas a gran escala para beneficio de todos los países. “Este esfuerzo debería incluir una dosis de ayuda multilateral para distribuir dosis (de vacunas) a todos los países a precios accesibles”, añadió de su lado Gopinath.
A la espera de una vacuna, el FMI recomienda nuevamente a los gobiernos mantener las ayudas a los más pobres y aumentar el gasto público focalizándose sobre proyectos “verdes” generadores de más empleo.
Las reuniones del FMI y el BM se llevan a cabo en formato virtual del 12 al 18 de octubre de 2020.