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La policía británica arrestó este lunes a cinco adolescentes entre 13 y 14 años por el asesinato del menor Oliver Stephens, de 13 años, encontrado el domingo a las 4 p.m.(hora local) en un bosque a las afueras de Reading, al oeste de Londres, con signos de haber sido apuñalado.
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Los acusados permanecieron bajo custodia policial a lo largo de la mañana de este lunes, según explicó en un comunicado el jefe de la unidad de delitos principales de la policía de Thames Valley, Kevin Brown, quien añadió que la investigación sigue “activa” y que “se mantiene una gran vigilancia”.
Del mismo modo, Brown llamó a la colaboración ciudadana para encontrar a testigos, así como a “cualquiera que haya podido ver a personas abandonar el área rápidamente”, y pidió a todos los que hubiesen tomado imágenes durante la tarde del domingo que las revisen en busca de algo sospechoso.
Mick Neville, inspector jefe retirado de la Policía Metropolitana, dijo que “todos nos hemos acostumbrado demasiado a los asesinatos, especialmente en Londres, donde la edad de los sospechosos y las víctimas parece ser cada vez más joven (...) Estamos lidiando con una generación perdida. Debido al encierro, los niños vulnerables de familias caóticas han perdido meses de escuela”, agregó Neville al medio The Sun.
El oficial retirado dijo que las redes sociales “también se pueden utilizar para incitar a otros a la violencia (...) Las bandas violentas utilizan YouTube y otros sitios de redes sociales para presumir de sus actividades y es fácil que los jóvenes se dejen influenciar por ellos”.
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El incidente ha sacudido a toda la localidad, especialmente a la escuela Highdown, donde Stephens era alumno. “Este estudiante era parte de nuestra comunidad y muchos estudiantes y trabajadores lo conocían bien. Es una tragedia absoluta que una vida se acabe a una edad tan temprana”, expresó en una nota de prensa la directora del centro escolar, Rachel Cave.
Un grupo de madres y varios compañeros del joven depositaron este lunes ramos de flores y cartas a modo de despedida en el recinto del colegio, mientras la policía, a poco menos de un kilómetro de distancia, acordonaba la zona del crimen para analizar lo ocurrido.
“Es un área agradable para vivir. Hemos tenido algunas molestias con los niños de la escuela a lo largo de los años, pero nada importante. Esta área definitivamente no es lo que llamarías difícil. Es muy triste lo que sucedio“, dijo Sandra Donaldson, una residente del lugar al medio local Berkshire Live.
La hermana del joven, Emilia Stephens, también expresó en su cuenta de Instagram su intención de conseguir justicia para su “ángel”, y pidió perdón por haberle “fallado”, junto a una foto del joven fallecido cuando era un bebé.
Por el momento, la investigación sigue su curso a “ritmo rápido” y no dejará “piedra sin remover”, según aseguró el superintendente Nick John, quien añadió que durante los próximos días “seguirá habiendo una mayor presencia policial” en la zona.