Cuando se habla de la educación en Colombia se enumeran los problemas: limitadas partidas presupuestales, corrupción en los programas de alimentación, deterioro de las condiciones laborales de los maestros, precarias instalaciones educativas y bajo acceso a educación superior. Sin embargo, en el debate público pocas veces se reflexiona sobre el contenido curricular de las asignaturas y cuando este debate aparece resulta que está plagado de prejuicios e intenciones electorales, como sucedió en los tiempos del plebiscito con la "ideología de género" y las cartillas de educación sexual.
Entonces ¿qué implica hablar a profundidad sobre una reforma curricular? Miremos la asignatura de Ciencias Sociales y cómo funciona. En 1994 entró en vigencia la Ley General de Educación, desde entonces se han creado todo tipo de lineamientos y estándares que intentan mantener un equilibrio entre los contenidos que deben enseñarse en el aula y la libertad de cátedra. Producto de esto se han creado, por ejemplo, los Estándares Básicos de Competencias en Ciencias Sociales y los Derechos Básicos de Aprendizaje. Estos ajustes implican procesos de concertación, diseño, construcción de materiales, procesos de socialización y evaluación. Estos elementos son fundamentales para el desarrollo curricular y el diseño de textos escolares.
Esta situación se vuelve inmanejable cuando se revisan las cátedras creadas por iniciativa de los legisladores, las cuales se votan sin ningún tipo de consideración por la responsabilidad que éstas tienen dentro del sistema educativo y, mucho menos, por el costo que tienen en las finanzas públicas. Así, ante un debate coyuntural que está "pegando" en la opinión pública, un político suele proponer una cátedra que salve a las nuevas generaciones de peligros inimaginables. Esto ha hecho que surjan cátedras de afrocolombianidad, sexualidad, emprendimiento, paz, seguridad vial y, actualmente, existe un proyecto de ley para crear las asignaturas de Cívica y Constitución.
Estas asignaturas, cátedras y contenidos se crean mediante leyes y decretos que se vuelven de obligatorio cumplimiento por parte de los colegios. En términos operativos, esto implica una millonaria inversión. Basta con ver que el diseño de la Cátedra de Paz hizo parte del contrato Nº 834, firmado con la Universidad de los Andes y cuyo monto estuvo alrededor de los $12.000 millones. Ahora bien, desde la creación de la Ley General de Educación, se han creado 35 documentos que modifican el currículo en Ciencias Sociales, es necesario que nos preguntemos ¿cuánto ha costado esto? Adicionalmente, habría que saber el valor que tiene para un colegio modificar su currículo, capacitar a un docente y cuánto implica para un acudiente tener que comprar otro libro de texto. Y, desde una mirada más estructural, las consecuencias que tiene en la formación de un estudiante, pues en algunas oportunidades ven hasta 14 materias.
En este orden, es importante comenzar a hablar de una reforma curricular que elimine todas las cátedras que se han venido creando al capricho de políticos irresponsables, quienes buscan salvar su periodo legislativo mientras especulan con la educación de "nuestros niños". Esta reforma no debe centrarse en una mirada al pasado, bajo la falsa premisa de que antes estábamos mejor y entonces se busque revivir las viejas clases de Historia y Geografía, como muchos suelen proponer, sino crear un currículo que incorpore las nuevas dinámicas sociales y que resulte acorde al siglo XXI, para ver si de esta manera la educación empuja el retraso en el que se encuentra el país.
