¿Cómo pueden los diferentes actores contribuir para optimizar la calidad del aire en el país? Es un interrogante que nos hacemos con frecuencia y por esto en TGI buscamos generar conciencia sobre el uso del gas natural y todos los beneficios que este combustible tiene para los colombianos desde actividades diarias como cocinar o transportarse. El propósito es impulsar cambios desde lo cotidiano, pero que tengan a corto, mediano y largo plazo impactos positivos para la atmósfera y la humanidad.
Preocupan las cifras de la Organización Mundial para la Salud, que evidencian que el 99 % de la población mundial respira un aire que supera los límites establecidos de contaminación y que cerca de 7 millones de muertes prematuras en el mundo son por la mala calidad del aire que provoca enfermedades cardiovasculares y respiratorias. En Colombia, el Departamento de Planeación Nacional (DNP) estima que esta cifra llega a las 15.600 muertes.
Asimismo, la OMS concluye que la contaminación del aire en el hogar se asocia al uso de combustibles y prácticas de cocina ineficientes, lo que traza un importante reto alrededor de corregir las prácticas individuales que alteran el medio ambiente y la necesaria masificación del gas natural como un mecanismo para disminuir los riesgos y afectación de la salud en los hogares.
Desde TGI hemos impulsado una estrategia de sostenibilidad que posiciona al gas natural como la energía que habilita la transición y acelera el proceso de descarbonización industrial, ayudando a mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y mejorar los índices en la calidad del aire. Es más, actualmente el gas que transporta TGI llega a 6 millones de hogares en Colombia, beneficiando a más de 18 millones de personas. Sin embargo, el reto es aumentar las conexiones, la cobertura y demanda, para permitir que cerca de 1,6 millones de familias que aún cocinan con leña sigan teniendo impactos negativos en su salud.
La implementación y masificación del gas natural es clave para una exitosa transición energética en el país y contribuye a la seguridad alimentaria. Asimismo, gracias a sus bajas emisiones, hay que apostar a la descarbonización de sectores, como el industrial y el transporte, para aportar a la disminución de la huella de carbono y mejorar la calidad del aire.
Un claro ejemplo es que hoy existen cerca de 601 mil vehículos pesados registrados ante el Registro Único Nacional de Tránsito (RUNT). Si se logra el reemplazo de vehículos que funcionan con diésel o gasolina por gas natural, se reducirían en un 99 % las emisiones de material particulado fino, en un 75 % de dióxidos de nitrógeno y entre un 35 % y 50 % de dióxido de carbono.
Considerar al gas natural como la energía de la transición es el camino adecuado y necesario para garantizar la seguridad energética, aportar a la conectividad regional, impulsar la industrialización agrícola y brindar una solución a los problemas de calidad de aire en las principales ciudades del país. Con un dato adicional: al país la mala calidad del aire le cuesta cerca de $12,2 billones anuales, cerca del 1,5 % del PIB.
Si bien Colombia cuenta con una hoja de ruta clara y objetivos robustos, tenemos como reto garantizar el uso de energéticos limpios, como el gas natural, que permitan una transición justa, organizada y competitiva. Por eso, hacemos un llamado para que como país y desde los diferentes sectores garanticemos un mercado competitivo, en el que la oferta genere una certidumbre que permita ampliar la demanda. De esta forma tendremos industrias, empresarios y ciudadanos en la capacidad de elegir productos y servicios con menor huella de carbono y bajas emisiones.
* Presidenta de TGI
Por Mónica Contreras*
