El tema de la ayuda a Haití no debe ser sólo de solidaridad ante el terremoto que azotó a ese país.
También debe ser de gratitud. Hemos olvidado que fue precisamente el presidente de Haití Alejandro Pétion, quien acogió al Libertador Simón Bolívar en Puerto Príncipe en 1816 y le dio equipo, pertrechos, siete goletas, una imprenta y una buena cantidad de dinero para que iniciara la famosa Expedición de los Cayos, que desembarcó en la costa venezolana y volvió a encender la chispa de la revolución independentista que venía apagándose por los reveses sufridos por los patriotas. Como única contraprestación, Pétion le pidió a Bolívar que decretara la abolición de la esclavitud, cosa que éste cumplió apenas pisó tierra firme. “...Perdida Venezuela y la Nueva Granada, la isla de Haití me recibió con hospitalidad: el magnánimo presidente Pétion me prestó su protección y bajo sus auspicios formé una expedición de 300 hombres”, reconoció el Libertador.
Alejandro Osorio V. Bogotá.
Las pymes y el TLC
¿Que si los productos colombianos cumplen los estándares de calidad, son innovadores y sus precios competitivos? ¿Que si las pymes están logísticamente listas para exportar a los Estados Unidos y si nuestros empresarios tienen mentalidad exportadora?
Estas son preguntas que nos hacemos los importadores de productos colombianos en los Estados Unidos. Como importadora y encargada de identificar productos en Latinoamérica puedo decir que los he encontrado buenos, con innovación en el diseño y también con calidad. Pero para exportar con éxito a nuestras pymes les falta avanzar.
Es desconocido para muchos el tema de las regulaciones para entrar un producto a los Estados Unidos, asimismo se desconoce el comportamiento del consumidor latino y americano: la respuesta de nuestros empresarios es lenta en lo que tiene que ver con el envío de muestras, seguimiento y cierre de negocios; y el presupuesto que deben tener para desarrollar el producto en cualquiera de los dos mercados es poco y en algunos casos no se contempla.
Estados Unidos es un mercado exigente y altamente competitivo. Quienes compiten lo hacen con precios, pero además llevan años exportando y que conocen mejor la cultura americana.
Creo firmemente en que se puede competir, pero es importante que nuestros empresarios adquieran otra mentalidad; y eso lo saben bien los exportadores de flores, de café y de otros productos que ya tienen muchos años lidiando con las aduanas en EE.UU.
Mientras se presiona para la aprobación del TLC, las pymes deben trabajar en prepararse poco a poco para estar listas, de lo contrario serán las empresas grandes las que terminarán beneficiándose del tan anhelado libre comercio.
Liliana Carrillo. Nueva York.
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