La tarea central de las universidades es formar a los jóvenes como profesionales y ciudadanos integrales, ofrecerles herramientas y condiciones para que adquieran las actitudes ciudadanas y las aptitudes cognitivas necesarias para realizarse como personas y para contribuir al mejoramiento de la vida de la sociedad. Esta idea forma parte de la esencia, del ethos de la formación en la Universidad Nacional de Colombia (UNAL). No en vano, grandes rectores, como el profesor José Félix Patiño, defendieron con vigor la importancia de que los ciudadanos en formación, que pasan una parte importante de sus vidas estudiando en nuestros campus, se rodeen de la cultura, del arte y las humanidades.
En esa línea, el profesor Patiño apostó por la modernización de la Ciudad Universitaria con la construcción del Auditorio León de Greiff, un teatro de vanguardia mundial que puso las artes en el centro neurálgico de la vida universitaria: la plaza central. Durante su rectorado se crearon el Centro de Medios Audiovisuales (UNIMEDIOS) y la Editorial de la Universidad Nacional de Colombia. Igualmente, se trasladaron al campus de la UNAL la Escuela de Bellas Artes y el Conservatorio Nacional de Música. La “ciudad blanca” fungió también como centro de organización del Museo de Arte Moderno de Bogotá, fundado por Marta Traba (Patiño, 2017)1 y la casa del Teatro el Búho que tuvo un papel protagónico en los inicios del movimiento teatral contemporáneo en Colombia (Arcila, 2017)2.
Esta rectoría, siguiendo el legado vivo de esa reforma universitaria de los años 60, ha centrado enormes esfuerzos para que las Artes consoliden su papel protagónico en la vida universitaria. Al nuevo espacio para las artes se suman más de cinco intervenciones, entre las cuales se destacan, el reforzamiento y restauración del edificio patrimonial “Bellas artes”, la recuperación integral de cubiertas de los edificios Conservatorio de música y Museo de arquitectura “Leopoldo Rother”, la adecuación de espacios para bienestar y cultura junto a la Torre Central, el reforzamiento y restauración del Auditorio León de Greiff, que será entregado para el disfrute de la comunidad universitaria y de toda la ciudad hacia finales de este año. Próximamente iniciaremos las obras de recuperación integral del Museo de Arte; consolidando así, el nodo académico y cultural del Campus universitario.
El patrimonio cultural de la UNAL es extraordinario. En la Sede Medellín contamos con la obra pictórica y arquitectónica del maestro Pedro Nel Gómez. Existen 55 edificios patrimoniales dispersos en nuestras diferentes sedes y contamos con la Colección Pizano, parte de una serie de esculturas que se riegan en nuestros campus y en edificios emblemáticos como la Biblioteca Central de la sede Bogotá. Nuestros programas de Arquitectura de las Sedes Bogotá, Medellín y Manizales fueron recientemente reconocidos entre los 100 mejores programas académicos a nivel mundial, por parte del ranking QS by subjects 2023.
Esta serie de obras de infraestructura y programas académicos de alta calidad constituye el sostén del desarrollo de las artes en la universidad. El papel central de las artes en la formación integral ha sido reconocido en las universidades líderes en el mundo, entre otras cosas, porque ellas abren el espacio a nuevas formas de crear, de sentir y comprender, y porque constituyen lugares de expresión y encuentro de la diversidad, de realización personal y colectiva, de descubrimiento y desarrollo del talento y de construcción de nuevos vínculos sociales.
El pasado 23 de mayo, el gobierno nacional anunció la destinación de 70 mil millones para completar la fase 2 correspondiente al tercer bloque del nuevo espacio dedicado a las artes. Estos recursos son fruto de la gestión conjunta de la comunidad universitaria, donde los estudiantes han jugado un papel muy activo, y permitirán finalizar un moderno complejo que servirá como aula, taller de creación, laboratorio y espacio de exposición para los estudiantes de la facultad de Artes.
La culminación del nuevo espacio para las artes es solo un paso más del largo camino que hemos recorrido como universidad para que ellas recuperen su lugar y su fuerza integradora en nuestra institución y en la sociedad, una tarea con la que esta rectoría ha estado siempre comprometida, guiada por la conciencia del papel fundamental de las artes en la formación de los jóvenes. A través de la música, la danza, el teatro, la pintura, la escultura, el cine, la fotografía, el diseño y la arquitectura podemos compartir de manera más potente sentires y saberes. Las artes son una lengua universal que nos une y nos hace crecer como seres humanos.
1 Patiño, J. (2017). La Reforma Estructural (1964 - 1966). En Universidad, Cultura y Estado. Tomo 2. (pp. 16 - 41). Colección Sesquicentenario Editorial UNAL.
2 Arcila, G. (2017). El Teatro en la Universidad. Años sesenta. En Universidad, Cultura y Estado. Tomo 2. (pp. 78 - 99). Colección Sesquicentenario Editorial UNAL.
