Hoy, en Colombia, el sistema de salud está fallando en garantizar un derecho fundamental.
En 2025, uno de cada tres colombianos que acudió a una tutela lo hizo por problemas relacionados con la salud, según la Defensoría del Pueblo. Ese mismo año se registraron cerca de 685.000 reclamos por medicamentos —casi 1.600 al día—, de acuerdo con cifras de la Superintendencia Nacional de Salud, citadas en el informe de la Defensoría.
A esto se suma un sistema con problemas de sostenibilidad financiera, deudas acumuladas y barreras de acceso, especialmente en los territorios más vulnerables.
Es una crisis que no puede esperar más. El sistema, del que dependen millones de colombianos, se está deteriorando de manera progresiva.
En este contexto, la salud se consolida como uno de los ejes centrales del debate electoral.
Las propuestas de los candidatos no solo difieren en las soluciones, sino también en la forma de entender el problema y el rol del Estado en su resolución.
La financiación: entre lo técnico y lo urgente
El primer punto —la financiación— es el más crítico. Hay coincidencias en el diagnóstico, pero no en la solución.
Algunos candidatos proponen ajustes técnicos: Sergio Fajardo plantea recalcular la UPC con criterios independientes; Claudia López, un nuevo estudio actuarial; y Paloma Valencia, una UPC diferenciada según el riesgo de los pacientes, para asignar recursos de manera más precisa.
Otros priorizan soluciones de choque: Abelardo de la Espriella propone un plan inmediato de 10 billones de pesos; Roy Barreras, pagos directos a farmacias e industria para destrabar la cadena; e Iván Cepeda, una reforma estructural con mayor control estatal, acompañada de un plan de choque inicial.
Medicamentos: uno de los mayores síntomas de la crisis
El segundo eje es el acceso a medicamentos, uno de los puntos más críticos del sistema.
Algunos candidatos se concentran en eliminar barreras y mejorar la gestión. Sergio Fajardo propone modernizar los mecanismos de prescripción; Claudia López, reorganizar el sistema con base en evidencia y fortalecer la gestión de la información.
Otros apuestan por intervenciones directas. Roy Barreras plantea la entrega domiciliaria de medicamentos y pagos sin intermediarios; Paloma Valencia, compras masivas para garantizar inventarios; y Abelardo de la Espriella, asegurar el suministro inmediato como parte de un plan de choque.
En el caso de Iván Cepeda, la propuesta es más estructural: garantizar el suministro dentro de una reforma más amplia del sistema, sin detallar mecanismos específicos de implementación.
Más allá de las diferencias, hay un punto en común. Hoy el sistema no está logrando garantizar algo básico: que los medicamentos lleguen a tiempo.
El modelo del sistema: la diferencia de fondo
Más allá de las propuestas específicas, una de las principales diferencias entre los candidatos está en cómo entienden el modelo de salud y el rol del Estado y las EPS.
Iván Cepeda plantea una reforma estructural con mayor control estatal y un rediseño del aseguramiento.
En contraste, la mayoría propone mantener el modelo mixto con ajustes. Sergio Fajardo plantea ordenar y estabilizar el sistema con mayor control institucional; Claudia López defiende un modelo mixto con regulación, auditoría por resultados y una reorganización basada en evidencia.
Paloma Valencia pone el énfasis en fortalecer el aseguramiento y la libertad de elección. Roy Barreras propone recuperar el modelo actual con mayor control sobre el uso de los recursos.
Abelardo de la Espriella plantea una intervención más directa: auditorías estrictas y la liquidación de las EPS que no cumplan.
Lo que está en juego
En el fondo, lo que está en juego no es solo cómo se corrigen las fallas actuales, sino qué tipo de sistema de salud tendrá el país en los próximos años.
Lo que se elija en 2026 será determinante.
Este es el sistema del que hoy dependen millones de colombianos. Lo que se elija en 2026 será determinante.
Por Gabriela Alonso Jaramillo
