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En esta novela, como lo asegura Banana Yoshimoto, no pasa nada extraordinario.
Y no ocurre nada fuera de lo común porque la escritora japonesa, nacida en Tokio en 1964, es una de esas voces flemáticas de la nueva literatura japonesa. Cuando digo “nueva” habría que remitirse a los últimos veinticinco años. Tsugumi se publicó por primera vez en japonés en 1989, pero sólo hasta este año y acaso impulsada por el éxito que supuso Kitchen, su primera novela publicada en español; y por la curiosidad que ha causado Haruki MurakamI entre los lectores hispanohablantes, se traduce por primera vez este año.
Tsugumi es el nombre de una adolescente obstinada que esconde tras su rabia la manera de aferrarse a la vida pues padece una penosa enfermedad. Y aunque la narración gira en torno a ella, la novela se ocupa de la vida de tres primas que pasan el último verano de su adolescencia en un hostal en una península cercana a Tokio.
Yoko, María y Tsugumi crecieron juntas, pero María debió irse a Tokio después de que su madre por fin consiguió casarse con su padre. María regresa al pueblo de su infancia y allí comprenderá que ese último verano definirá la entrada a la adultez.
Los tres personajes son entrañables. Las páginas pasan lentas como la brisa que inunda la península en donde queda el hostal de los Yamamoto. Las descripciones minuciosas hacen que uno se vaya prendando de la sensación de estar siendo mecido por las olas del mar. La intención de Yoshimoto es crear una atmósfera en donde el lector siente que está pasando un rato de ocio, inundado por una pereza estival que no invita a otra cosa que a leer sin afán la vida de las tres adolescentes.
Las tres vivirán, ese verano, el encuentro con el primer amor; la enfermedad como certeza de que la muerte existe; y la amistad como un pacto que se supone será para toda la vida. Sin finales trágicos, Banana Yoshimoto nos ofrece una novela triste que no busca otra cosa que narrar un paraje marino, tres personajes jóvenes y la lucha de una muchacha por mantenerse en pie. Y claro, el final de las últimas vacaciones que es en donde muchos instalan la nostalgia de dejar el refugio de la infancia para siempre.
Banana Yoshimoto, Tsugumi, Tusquets.
