Según las primeras estimaciones, el núcleo helado del 3I-Atlas medía varias decenas de kilómetros de ancho. Sin embargo, las nuevas observaciones del Hubble lo reducen a un máximo de 5,6 kilómetros, con la posibilidad de que sea tan pequeño como 320 metros. El telescopio reveló una pluma de polvo en forma de lágrima alrededor del núcleo y rastros de una cola polvorienta.
Foto: Space Telescope Science Institut
Provocar al público mediante la presunta amenaza de colisión con asteroides o promesas fraudulentas sobre extraterrestres. Dos fórmulas sencillas para generar los clics con los que los medios de comunicación justifican su existencia ante sus anunciantes e inversores. El avistamiento de 3I/ATLAS, el tercer objeto ajeno al Sistema Solar descubierto en la vecindad del Sol, conjuga ambas historias. Pero aún no parecen contarnos si los extraterrestres vienen o no.
En octubre de 2017, el telescopio robótico Pan-STARRS del Observatorio Haleakalā, en Hawái, descubrió un objeto a unos 33 millones de kilómetros de la Tierra. Se alejaba del...
Por Juan Diego Soler
Doctor en Astronomía y Astrofísica en la Universidad de Toronto, Canadá. Investigador científico del Instituto de Astrofísica Espacial y Planetología en Roma, Italia. Autor de los libros “Relatos del confín del mundo (y el universo)” y “Lejos de casa”. Escribe sobre ciencia para El Espectador desde 2011.
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