Según las primeras estimaciones, el núcleo helado del 3I-Atlas medía varias decenas de kilómetros de ancho. Sin embargo, las nuevas observaciones del Hubble lo reducen a un máximo de 5,6 kilómetros, con la posibilidad de que sea tan pequeño como 320 metros. El telescopio reveló una pluma de polvo en forma de lágrima alrededor del núcleo y rastros de una cola polvorienta.
Foto: Space Telescope Science Institut
Provocar al público mediante la presunta amenaza de colisión con asteroides o promesas fraudulentas sobre extraterrestres. Dos fórmulas sencillas para generar los clics con los que los medios de comunicación justifican su existencia ante sus anunciantes e inversores. El avistamiento de 3I/ATLAS, el tercer objeto ajeno al Sistema Solar descubierto en la vecindad del Sol, conjuga ambas historias. Pero aún no parecen contarnos si los extraterrestres vienen o no.
En octubre de 2017, el telescopio robótico Pan-STARRS del Observatorio Haleakalā, en Hawái, descubrió un objeto a unos 33 millones de kilómetros de la Tierra. Se alejaba del...
Por Juan Diego Soler
Doctor en Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Toronto, Canadá. Investigador científico del Departamento de Astronomía de la Universidad de Viena, Austria. Autor de los libros “Relatos del confín del mundo (y el universo)” y “Lejos de casa”. Escribe sobre ciencia para El Espectador desde 2011.
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