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No estoy exagerando: el Festival Petronio Álvarez, que fue inaugurado antier y va hasta el próximo lunes festivo, es uno de los eventos afrodescendientes más importantes del mundo entero.
Jamás pensó el músico Petronio Álvarez que su canción “Mi Buenaventura” sería la base de un certamen que va por su edición 27 y congregará a más de medio millón de asistentes, entre ellos 40.000 turistas provenientes de todas las latitudes y no necesariamente de la raza negra.
En efecto, allí se reunirá al son de la música, la gastronomía, la artesanía y la moda del Pacífico una variopinta mezcla de personas de todas las edades y de todos los sexos —porque así hay que decir ahora—, en un certamen alegre y constructivo para todos los sentidos aquí en la Ciudadela Petronio en Cali, bien llamada la capital afro de Colombia.
Más de 1.500 artistas y 44 agrupaciones musicales del litoral Pacífico e incluso algunas de otros países concursarán en busca de los codiciados premios que anualmente se entregan a los mejores compositores, ejecutantes e intérpretes de un género musical que cada vez tiene más seguidores.
Además, la parte gastronómica, las ya mencionadas artesanías e incluso la moda y la bisutería constituyen un atractivo bastante seductor que ha hecho que se tenga en cuenta en las revistas de ese mundo de la fama y los famosos.
Una estribillo simple mas no por ello menos contundente, como es: “Bello puerto del mar, mi Buenaventura, donde se aspira siempre la brisa pura”, dio pie a que un puñado de realistas soñadores, como Germán Patiño Ossa, —blanco él— se inventaran lo que es ya una leyenda que se ha crecido ejemplarmente.
Vale la pena pegarse la rodadita a Cali durante este puente. Una experiencia única e inolvidable. Anímense. No se arrepentirán.
