Las cuentas externas de Colombia están descuadradas, pero vienen mejorando. El déficit en cuenta corriente fue de 4,2 % del PIB en el primer trimestre de 2023, frente al 6,2 % (US$21.440 millones) para todo el 2022 que legó el gobierno de Iván Duque. El ajuste ha sido por menos importaciones, gracias a la contracción de la inversión privada.
El déficit se financia con deuda externa, que en el segundo trimestre de 2023 alcanzó US$187.529 millones (56 % del PIB), aumentando US$3.648 millones respecto a diciembre de 2022. Esta cifra es preocupante mas no es causa de alarma, si nos comparamos con la situación de Argentina. La deuda de ese país sobrepasa el 70 % de su producto nacional y existe el temor de que sus ingresos externos no sean suficientes para cubrir el pesado servicio que genera. La señal que da es que puede caer en la insolvencia y eso está propiciando una mayor devaluación y fuga de capitales ante la pérdida de valor del peso argentino.
Hay indicios de que el gobierno de Gustavo Petro no cuenta con la confianza de los inversionistas extranjeros, en lo que toca a su financiamiento. Así, mientras la administración Duque se financiaba externamente con tasas de interés de 4,5 % anual, la de Petro debe pagar tasas de casi el doble que rondan el 8 % anual.
Por componentes, el déficit en la cuenta corriente (US$3.422 millones) de Colombia del primer trimestre de 2023 se origina en los egresos netos por renta de los factores por valor de US$4.137 millones que corresponden a la remisión de utilidades y de intereses. Son también deficitarios los balances del comercio exterior de bienes por US$1.930 millones y del comercio de servicios de US$452 millones. Estos resultados fueron compensados parcialmente por los ingresos netos de transferencias corrientes (US$3.097 millones), que son las remesas que envían los trabajadores colombianos en Estados Unidos y Europa a sus familiares en el país, algo que se podría describir como la exportación de mano de obra (capital humano) colombiana, más precisamente, exportación del desempleo que beneficia a sus familiares y contribuye de manera positiva a la balanza de pagos del país.
Según el banco central colombiano, “en la cuenta financiera para el primer trimestre de 2023, se estiman entradas netas de capital por US$2.827 millones que corresponden a ingresos de capital extranjero (US$5.754 millones), contra salidas de capital colombiano (US$3.006 millones). Al parecer, mientras los locales sacan su plata, los extranjeros la traen, pero no se sabe en qué momento los segundos sigan el ejemplo de los primeros.
Las exportaciones sumaban US$33.000 millones, mostrando dominancia las de petróleo crudo y sus productos derivados, con más del 51 % de su valor total. Las manufacturas ocupaban solo el 22,5 % de las exportaciones, mientras que las agropecuarias, alimentos y bebidas alcanzaban casi 20 %.
Las importaciones hasta el mismo mes sumaban casi de US$40.000 millones, generando un déficit de más de US$7.000 millones de dólares, y eso que el precio del petróleo ha estado rondando una cifra generosa, cercana a los US$90 el barril. Si no fuera por el conflicto geopolítico en esa región, el déficit comercial de Colombia sería todavía más preocupante. Tras 15 meses de gobierno de Gustavo Petro, no ha habido ninguna acción de política pública que incentive las exportaciones, mostrando de nuevo que el presidente mucho locuta, pero poco ejecuta.
