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Por Juan de Jesús Sandoval *
El censo de población es la fuente más confiable para las entidades que utilizan todo tipo de datos, como los servicios estatales y la investigación científica. Una de las disciplinas pilares en el estudio de la dinámica de los censos de población es la demografía.
Sin embargo, la demografía, según el profesor Alvaro Pachón, ha brillado por su ausencia en los últimos tiempos en Colombia y el país no se ha percatado de las nuevas generaciones de demógrafos que vienen emergiendo.
En Colombia, se habla mucho de demografía, sin que a nadie se le ocurra que es necesario contar con la presencia del demógrafo, según Pachón. Esta puede ser parte de las incoherencias que enfrenta el DANE hoy en dia. Algunas de éstas son: según el contador del DANE, la población al 24 de septiembre sería de 49.962.168, cifra que alcanzaría los 50.000.000 el 20 de octubre. Lo cierto es que estas proyecciones probablemente son incoherentes.
Además, resultados preliminares del DANE indican que al 15 de septiembre se tendría un acumulado de 95,6 % del total nacional y se han censado a 40.874.197 habitantes. De acuerdo con éstos, con la misma tendencia, se alcanzaría una cifra de 42.755.436. Además, si se sigue una tendencia cuadrática o exponencial, esta cifra podría ser un poco mayor, sin alcanzarse la cifra deseada. Según el World Population Prospects 2017 y la CEPAL, los 50.000.000 solo se obtendrían en el 2020.
Para lograr esta cifra al 20 de octubre, deberíamos ser 47.800.000 habitantes, lo que implicaría un subregistro de 6.925.803, desde los 40.874.197. Un subregistro así es incongruente y es poco probable que se llene con lo que falta por censar en Bogotá, Cali y algunos municipios.
Para tener una idea gruesa de las estimaciones poblacionales, en 2005 hubo 367.989 nacimientos y 189.022 defunciones, lo que produjo un crecimiento natural (CN) de 178.967 personas ese año. En 2015 hubo 660.999 nacimientos y 219.472 defunciones, lo que implicó un CN de 441.527. La media geométrica de 281.103 es una buena estimación del crecimiento natural anual, año por año, para un total de 3.654.339 habitantes nuevos en los siguientes 13 años. Sumando éste al total del Censo 2005, dan 45.744.841 a 2018, en población cerrada, indica nuevamente que no se llegaría los 50.000.000 de habitantes.
En vez de preguntarnos por casas que resultaron edificios o negocios que fueron catalogados como casas habitables, se han preguntado por ¿cuál fué la disminución en las tasas de fecundidad?, o sobre la migración pendular, tan difícil de captar en censos continuos o en épocas electorales.
Los expertos en Colombia se habrán preguntado ¿cómo incide el acelerado proceso de envejecimiento en la población?, ¿Qué ha hecho que la estructura etárea se haya modificado ostensiblemente según los escenarios inicialmente propuestos en fecundidad, mortalidad y migración de la última década?
Con todo, vemos que las cifras no cuadran y al final habrá que aceptar que en verdad somos menos de lo que creíamos. Aún tenemos mucho que aprender de la demografía, una disciplina tan subestimada por estos dias en Colombia.
* Doctor en Demografía - CEDEPLAR, Universidade Federal de Minas Gerais, Brasil.
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