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En el Centro de Convenciones de Cartagena, se lleva a cabo la IX Convención Nacional Liberal, donde se congregaron los delegados del partido.
Antes del inicio de la reunión, el ambiente se caldeó con gritos y silbidos que evocaban la atmósfera de la elección de la señorita Colombia, en este mismo escenario se realiza la elección de la señorita Colombia. Se cambia el estribillo “¡Esa es, por fuera Petro, fuera Gaviria!”.
El espacio estaba adornado con los colores rojos, característicos del partido, reflejaba la identidad liberal, las sillas curiosamente tienen el mismo color y mientras inicia música caribeña se escucha.
Desde temprano, bajo el intenso sol cartagenero, los partidarios del liberalismo se agolpaban en la entrada del recinto. Muchos ya estaban inscritos, mientras que otros aguardaban la llegada de quienes pudieran registrarlos.
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Rodrigo Llano Isaza, en un análisis sobre la historia del partido tradicional colombiano, señala que, con el tiempo, la palabra “liberal” adquirió connotaciones de generosidad y desinterés. Esta acepción se documentó en el “Tesoro de la Lengua Castellana” de 1611, y el precursor de la independencia americana, Francisco de Miranda, la utilizó para describir a personas de mérito y confianza.
En la historia en Roma se utilizaba la voz “Liberalis”, que tenía relación con los oficios de la gente libre, lo que después se denominó “Artes Liberales”, para distinguirlos de los oficios que desempeñaban los esclavos que pasaron a llamarse “serviles”.
El concepto de liberalismo, se originó en la Asamblea Nacional francesa el 4 de agosto de 1789, con la proclamación de los “Derechos del Hombre y del Ciudadano”, sostiene el documento.
Finalmente, pasadas las cuatro de la tarde, y con un retraso de dos horas, dio inicio la convención. Se entonaron los himnos de Colombia y del partido, seguidos de un emotivo minuto de silencio en conmemoración de Horacio Serpa, un destacado líder de la colectividad, en el cuarto aniversario de su fallecimiento.
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La elección de Cartagena como sede no es casual. Esta ciudad, conocida por sus murallas y balcones, fue testigo el 11 de noviembre de 1810 de la proclamación de la independencia de la corona española, un hecho histórico que representa la voluntad de la libertad.
Y es que la ciudad, además de este hecho histórico, no es ajena al partido liberal. “Antes del año 1958, Cartagena de Indias no era distrito, sino un municipio, el cual se encontraba en condiciones bastante precarias y como si esto no fuese poco, además del tema económico, se sumaría también la gran problemática, política y social por la que estaba pasando el país entero en donde el Frente Nacional imponía su supremacía”, sostiene una monografía de grado del programa de Historia de la Universidad de Cartagena.
Agrega el documento que un grupo de intelectuales fundaron el Movimiento Revolucionario Liberal M. R. L. Con las ideas que impartían lograron llamar la atención de la población local “de tal manera que varios de sus miembros obtuvieron cargos políticos, a pesar de ello la política del Frente Nacional usó las estrategias necesarias para asegurarse e impedir el ascenso de miembros del Movimiento Revolucionario Liberal al poder”.
En la historia del partido las discrepancias y divisiones se hicieron muy evidentes en esta convención. Como si se tratara de un visionario colombiano, el novelista francés Alejandro Dumas sostenía:
“El Partido Liberal triunfará más tarde o más temprano a despecho de los apóstatas que lo han traicionado por cobardía o por conveniencia. Entonces sabrá hacer distinción entre los que le hayan quedado fieles y los que cobardemente le hayan vuelto la espalda. Aguardemos y esperemos”.
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Y es que muchos de los asistentes hablaban del futuro de su partido recordando momentos históricos de las convenciones como aquel 30 de junio de 1929, cuando se hizo en el hotel de la población de Apulo, Cundinamarca.
“Preparó a la colectividad para el debate electoral del 9 de febrero de 1930; el segundo Vicepresidente de la Convención fue el joven Abogado Carlos Lleras Restrepo, quien con sus 21 años de edad representaba a las juventudes Liberales; en Apulo se le dieron al Liberalismo las consignas para ir a las urnas y recuperar el poder perdido en 1885″, sostiene el documento de la historia del partido.
Como lo informó este diario, el encuentro político estuvo marcado por diferencias. Cerca de 1.000 militantes del Partido Liberal decidirán el futuro de su colectividad, especialmente si su actual jefe, el expresidente César Gaviria, se mantendrá al frente como jefe único, tal y como lo ha hecho en las últimas dos décadas, o si llegó la hora de un nuevo nombre o una dirigencia colegiada.
La bancada liberal es una de las más numerosas del Congreso y ha demostrado ser crucial para voltear la balanza en favor o en contra de cualquier proyecto. Por esa misma razón, en el interior del partido hay una fuerte tensión por el futuro de la dirección.
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Varios congresistas de la bancada aseguraron que la resolución que los convocó a la convención es una “vergüenza” y que no deja claros aspectos tan fundamentales como la conformación del quórum para tomar decisiones. De hecho, algunos señalaron que no tenía sentido hacerla en Cartagena, ya que muchos de los simpatizantes no podrían viajar.
En un pasillo del Centro de Convenciones, Luis Fernando Velasco, exsenador del partido y quien cuestiona la actual dirección, le dijo a los medios presentes que hay poca democratización en el partido.
Preguntado por El Espectador sobre la afectación de los resultados al gobierno del Presidente Petro, dijo: “Esta es una convención liberal, hábilmente algunos han tratado de plantear un debate entre el señor Presidente de la República y el expresidente Gaviria. No, ese debate continuará y lo conocemos. Este es el debate sobre el futuro del liberalismo, no del futuro del gobierno”.
Antes de las seis de la tarde la Convención continúa, los gritos, pitos forman parte del escenario, aplaudían cuando les recordaban que son la mayor fuerza política del país, pedían la presencia de la Policía Nacional, una voz ahogada por el ruido decía, “los invitamos a votar con el código QR”…
Con 582 votos, César Gaviria sigue siendo el director del Partido Liberal.
El nobel Gabriel García Márquez decía sobre el poder: “Estoy seguro de que es imposible ejercer el poder desde la parte más alta de la pirámide, porque las órdenes se transforman al descender por la pendiente y llegan al final convertidas en otras órdenes”.
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Por Pedro Mendoza
