La visita de Francia Márquez a África empezó con un fugaz paso por la ciudad de Libreville, capital de Gabón. Allí, fue recibida por su homóloga, la vicepresidenta Rose Christiane Ossouka Raponda, con quien sostuvo un corto encuentro. En dicha reunión, Márquez aseguró: “Nuestro país, durante otros gobiernos, no ha hecho un empeño por fortalecer las relaciones diplomáticas con el continente africano y ese es nuestro propósito hoy, el del primer gobierno progresista en tantos años”.
La vice continuó su recorrido hacia el primer país de ese continente donde empezó de lleno su agenda: Sudáfrica. Su primer acto en dicha nación fue una visita al emblemático Freedom Park, en Pretoria, una de las capitales de ese país. Ese emblemático lugar contiene una lista de los nombres de los muertos en las guerras de Sudáfrica, así como en la I y II Guerras Mundiales.
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Desde allí, Márquez firmó el libro de visitantes de honor, para honrar a quienes salieron de ese continente hace 400 años en condición de esclavitud. “Hoy vengo como vicepresidenta de Colombia representando la lucha por la libertad de mis ancestros y ancestras”, dijo la vicepresidenta.
El primer encuentro de alto nivel
En Sudáfrica, la vicepresidenta se reunió con su homólogo Paul Mashatile, quien expresó la importancia para ese país de la visita de la delegación colombiana. “Nuestra reunión de hoy es histórica, ya que no ha habido este tipo de compromiso de alto nivel entre nuestros dos países desde el establecimiento de nuestras relaciones diplomáticas”, dijo el mandatario. Y agregó que para su nación es de gran importancia “recibir a la primera vicepresidenta afrodescendiente de Colombia”.
Mashatile sostuvo que consideran la visita “significativa en muchos sentidos, especialmente ahora que comenzamos a reactivar nuestras relaciones bilaterales luego de la elección de la administración del presidente Gustavo Petro en 2022″. Y enfatizó: “Es imperativo que Sudáfrica y Colombia, como países protagonistas del sur y otros socios de ideas afines, fortalezcan nuestra determinación de avanzar en la agenda de desarrollo del Sur y las reformas de la gobernanza global”.
Fue al final de ese encuentro cuando se dio el primer anuncio concreto de trascendencia para Colombia: la vicepresidenta le pidió al mandatario de ese país que Sudáfrica sea garante en el proceso de paz con el ELN y en los demás diálogos que avanzan en medio de la Paz Total del Gobierno Petro. “Le hemos extendido la invitación de hacer parte como país garante de los diálogos que se vienen haciendo en Colombia para la Paz Total. Ya hubo un acuerdo que tenemos que implementar, firmado entre las FARC y el Estado colombiano; ahora estamos en una mesa de dialogo con el ELN e intentando establecer mesas de diálogo con otros actores armados que siguen poniendo la vida de los colombianos en riesgo”, dijo la vicepresidenta.
Y añadió: “hemos escuchado de parte de ustedes la experiencia de paz y reconciliación que tienen y su disposición de acompañar a Colombia en esta apuesta de Paz Total”.
Su contraparte respondió: “Nos comprometemos a apoyarlos en el proceso de paz. Sudáfrica definitivamente estará involucrada”, aseguró Mashatile.
Márquez explicó que ambas delegaciones instalaron una mesa de trabajo que abarcó una gama amplia de temas bilaterales. “Ponerlos todos sobre la mesa es una evidencia de la falta de una conexión y de un diálogo que ha estado aplazado por mucho tiempo, de una reconexión que ha estado aplazada por mucho tiempo”, aseguró.
¿Embajada de Sudáfrica en Colombia?
Esa fue otra de las propuestas que la vicepresidenta Francia Márquez le hizo a su homólogo sudafricano. “Colombia tiene las puertas abiertas para que ustedes abran una embajada en nuestro país; eso es una necesidad, no podemos avanzar en la reconexión sin tener esas estructuras diplomáticas que nos permiten hacerlo”, dijo la mandataria.
Añadió que actualmente para tramitar una visa que permita el ingreso a Sudáfrica, los colombianos deben hacerlo en Venezuela, donde la nación africana sí tiene una embajada.
Márquez también hizo la propuesta de que el Gobierno sudafricano tenga una visita oficial a territorio colombiano, en aras de seguir estrechando los lazos entre ambas naciones que se fortalecen desde esta visita de la vicepresidenta.
