Por primera vez, luego de que el presidente Álvaro Uribe asegurara que está dispuesto a “hacerse a un lado” si su coalición encuentra a un candidato único para las elecciones presidenciales de 2010, el jefe natural del partido de la U, Juan Manuel Santos, ministro de Defensa, se reunió con su bancada para hablar, entre otros temas, de su eventual aspiración.
El encuentro tuvo lugar el jueves de la semana pasada en el Club de Banqueros de Bogotá. Oficialmente, Santos iba a presentar a los congresistas el paquete legislativo que su cartera presentará ante el Legislativo.
Entre otros asuntos, el Ministro de la Defensa propondrá en el Parlamento que la seguridad democrática se convierta en una política de Estado. En el encuentro también se habló del proyecto para un Estatuto de Seguridad.
Pero, según revelaron a El Espectador varios de los parlamentarios presentes, fue inevitable que se hablara del tema del único candidato y de las aspiraciones políticas que tendrá Santos una vez se retire del Gobierno.
El Ministro, cumpliendo con la prohibición que tiene de hacer proselitismo, por ser un servidor público, se abstuvo de referirse puntualmente a su candidatura. No obstante, no descartó esa posibilidad.
“Yo vine —a esta reunión— como Ministro de Defensa y seguiré viniendo así”, respondió a la pregunta de si el encuentro era para organizar su campaña. Sin embargo, remató diciendo que seguirá como ministro hasta que lo disponga “el Presidente... o lo disponga yo”.
El representante Óscar Mauricio Lizcano, presente en el evento, resaltó que el tema del candidato único de la coalición se abordó, pero “tangencialmente”.
“Si el Presidente quiere que lo acompañemos para 2010, lo haremos, si no tendremos un candidato propio de toda la bancada uribista”, aseguró.
Anotó además que aunque el ministro Santos fue “muy prudente”, anteriormente ha asegurado que si Uribe no se lanza a una tercera candidatura él presentaría su nombre a la contienda electoral.
En el mismo sentido se pronunció el senador Jorge Visbal Martelo, quien contó que le ha escuchado decir al propio Ministro de Defensa que sí se lanzará al agua, siempre y cuando el Primer Mandatario no lo haga.
“Si el Jefe del Estado toma la determinación de no presentarse, Juan Manuel Santos se convierte de inmediato en candidato”, manifestó Visbal.
Es posible que, si se decide, Santos tenga que enfrentar a eventuales precandidatos de la U como el ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, y la senadora Marta Lucía Ramírez.
Sin embargo, algunos congresistas de ese partido consideran que sin duda alguna Santos sería el más fuerte de esa baraja de aspirantes.
En el desayuno de trabajo también hubo tiempo para hablar del referendo reeleccionista. Así lo contó el secretario de la U, Luis Guillermo Giraldo, quien le recomendó a la colectividad que “si de verdad quiere estudiar la iniciativa popular en comisiones conjuntas —para acelerar su trámite—, el Gobierno debe enviar un mensaje de insistencia al Congreso”.
Lo cierto es que la posibilidad de que el ministro sea candidato presidencial por la coalición ya se viene tocando dentro de la bancada y varios miembros del Partido de Unidad Nacional señalaron en el encuentro que “no hay que presionar” al Primer Mandatario para que se pronuncie sobre su eventual reelección.
Para muchos, no sólo Santos, sino varios miembros de la U están pensando ya en su campaña. Entre ellos Marta Lucía Ramírez, quien se encuentra recorriendo varias regiones del país en una especie de pre gira para la cruzada por la Presidencia. Incluso, algunos de sus asesores afirmaron que la ex ministra de Defensa de Uribe tiene pensado retirarse en marzo del próximo año del Senado para iniciar en firme su actividad proselitista.
Por Carlos J. Murcia
