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Quienes tienen relojes inteligentes, con frecuencia pueden observar que estos marcan la cantidad de pasos que recorren al día. Usualmente, cuando llega a una meta, aparece un aviso celebrándolo. Pero, ¿cuál podría ser un objetivo realista que contribuya, a su vez, a un mejor estado de salud?
Un grupo de científicos acaba de publicar un estudio en la prestigiosa revista The Lancet Public Health en el que revisó la mejor evidencia disponible para llegar a una contundente conclusión: caminar 7 mil pasos al día es una muy buena idea para reducir el riesgo de enfermedades crónicas, de deterioro cognitivo y de muerte.
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En su análisis (una revisión sistemática, para ser precisos), evaluaron datos de más de 160 mil adultos y hallaron lo siguiente, en términos muy resumidos: caminar esos 7 mil pasos diariamente, reduce el riesgo de mortalidad por cualquier causa en 47 %; el de las enfermedades cardiovasculares, en 25 %; el de cáncer, en un 6 %; el de diabetes tipo 2, en 14 %; el de demencia, en 38 %; el de depresión, en 22 %, y el de las caídas, en 28 %.
“Esta es la primera investigación en examinar exhaustivamente cómo caminar más pasos al día puede reducir el riesgo de diversos problemas de salud”, indican en un comunicado en el que resumen sus hallazgos. “La revisión sistemática incluyó 57 estudios, de los cuales 31 se incluyeron en metanálisis, lo que proporciona la evidencia más completa hasta la fecha de la asociación entre el número de pasos diarios y una amplia gama de resultados de salud”.
¿Vale la pena caminar menos de 7 mil pasos?
Aunque los autores del estudio, que hacen parte de diversas universidades del mundo como la U. de Cambridge (Reino Unido), la U. de Leicester (Reino Unido) o la U. de Sydney (Australia), señalan que 7 mil pasos es un objetivo realista, sobre todo para las personas menos activas, tienen otra buena noticia para quienes no alcancen esa meta: caminar alrededor de 4 mil pasos también se relaciona con una buena salud, en comparación con hacer una actividad mucho más baja (2 mil pasos).
Los científicos hacen un par de precisiones, que vale la pena tener en cuenta: “la evidencia de los beneficios para la salud en la mayoría de las afecciones, como el cáncer y la demencia, está respaldada por un número reducido de estudios, lo que significa que existe un bajo nivel de certeza en estos resultados”. Sin embargo, sugieren que sus resultados pueden ayudar a dar recomendaciones en salud pública, para que las personas se animen a registrar sus pasos como una forma de mejorar su salud.
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