Mientras la pandemia del covid-19 sigue preocupando a todos los sistemas de salud del mundo, hay otras enfermedades infecciosas que van de salida. Este es el caso de la enfermedad del gusano de Guinea, también conocida dracunculosis o dracontiasis, en la que solo se reportaron 14 casos en el 2021, la cifra más pequeña en años recientes. (Le puede interesar: Más del 60% de casos de dengue en 2021 se dieron en menores de 18 años)
La enfermedad del gusano de Guinea, conocida así gracias al parasito que la transmite y que genera lesiones en la piel, llegó a presentarse en más de 20 países del mundo y a afectar a 3.5 millones de personas por año hacia los años 80. Por lo que llegar a reportar solo 14 casos ahora ha sido visto como una gran señal por los científicos.
“Es bastante sorprendente”, explicó Adam Weiss, director del Programa de Erradicación del Gusano de Guinea del Centro Carter, con sede en Atlanta, Estados Unidos, a la revista Nature. “Catorce personas en un planeta de casi ocho mil millones. Es alucinante pensar en eso”. (Lea también: Covid-19 en Colombia: ¿Cuántas dosis más tendremos que ponernos?)
Las cifras son más esperanzadoras si se tiene en cuenta que, también en solo un año, los casos cayeron en casi el 50%: en el año 2020 se habían reportado 27 casos de la enfermedad del gusano de Guinea. Por esto los expertos creen que, si este ritmo se mantiene, la dracontiasis podría unirse a la viruela y la peste bovina como las únicas enfermedades que han sido erradicadas en la historia de la enfermedad.
¿Cómo se transmite y qué es la enfermedad del gusano de Guinea?
Según explica la revista Nature, esta enfermedad se adquiere cuando tanto humanos como animales beben de aguas contaminadas que tienen la larva de este parasito, que crece en el cuerpo de la persona afectando principalmente su piel. Tras un año, cuando puede alcanzar incluso a tener un metro, busca salir del cuerpo en el que habita, al tener contacto con el agua, para liberar nuevas larvas, lo que genera un severo dolor en la persona hasta por seis semanas. (Le sugerimos: Seis de cada siete personas en el mundo sienten angustia, advierte la ONU)
¿En dónde se han reportado los casos de la enfermedad del gusano de Guinea?
De los 14 casos identificados en el 2021, siete se reportaron en Chad, en África Central. Los otros se dieron en Sudan del Sur, Malí y Etiopia.
En cuanto a los casos en los animales, Nature también señala que bajaron en un 45% en el 2021.
