Casi la mitad (47,5%) de las mujeres con bebés de seis meses o menos alcanzaron el umbral de depresión posparto durante el primer bloqueo de COVID-19, más del doble de las tasas promedio para Europa antes de la pandemia (23%), encuentra un nuevo estudio dirigido por Investigadores de la Universidad College de Londres.
Las mujeres describieron sentimientos de aislamiento, agotamiento, preocupación, insuficiencia, culpa y aumento del estrés. Muchos lamentaron lo que sentían que eran oportunidades perdidas para ellos y su bebé, y se preocuparon por el impacto del aislamiento social en el desarrollo de su nuevo pequeño.
De acuerdo con Eureka Alert, aquellos cuyas parejas no pudieron o no estuvieron disponibles para ayudar con la crianza de los hijos y las tareas domésticas, particularmente cuando también estaban lidiando con las demandas de la educación en el hogar, sintieron los impactos negativos del encierro de manera más aguda.
Los investigadores encuestaron a 162 madres en Londres entre mayo y junio de 2020 utilizando una encuesta de red social única diseñada en respuesta al bloqueo. Las participantes enumeraron hasta 25 personas que eran importantes para ellass y compartieron con quién habían interactuado y cómo, ya sea en persona, por teléfono, videollamada o mensajes en las redes sociales. Las mujeres también informaron sobre su bienestar con investigadores que basaron las calificaciones de depresión en la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo, la herramienta más utilizada. Esto les permitió capturar la gama completa de interacciones sociales de las madres, así como su salud mental.
Cuanto más contacto tenían las nuevas mamás con las personas, ya sea de forma remota o cara a cara, menos síntomas depresivos informaron, lo que sugiere que la reducción del contacto social durante el encierro puede haber aumentado el riesgo de depresión posparto.
Sin embargo, donde las mujeres habían mantenido algún contacto cara a cara con miembros de la familia, en realidad tenían más probabilidades de tener síntomas depresivos que las mujeres que veían a menos familiares. Los investigadores creen que esto refleja la respuesta de la familia a las madres que estaban luchando con su salud mental, lo que podría romper las reglas de bloqueo para ayudarlas.
Muchas madres sintieron que el encierro creaba una ‘carga de maternidad constante’ sin nadie cerca para ayudar, y que si bien el contacto virtual (videollamadas / llamadas telefónicas / mensajes de texto / mensajes de redes sociales) ayudaba, seguía siendo inadecuado. El contacto virtual significaba que las mujeres tenían que pedir ayuda activamente, porque los amigos y la familia no podían verlas luchar, lo que sentían amplificaba el estrés de la maternidad.
No todo lo que las nuevas mamás experimentaron como resultado del encierro fue negativo. Algunas sintieron que era un tiempo familiar ‘protegido’. La Dra. Emily Emmott, doctora en Antropología de la U College dijo a Eurekalert: “Las madres primerizas con más de un hijo fueron las más afectadas, ya que se las dejó para lidiar con los recién nacidos además de múltiples demandas como la educación en el hogar. Las madres primerizas a menudo se sentían engañadas por el tiempo precioso que pasaban junto con sus bebés y familiares o amigos, haciendo que llegar a un acuerdo con el cambio de identidad y el aislamiento que las nuevas madres a menudo sienten aún más difícil”.