El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) emitieron un comunicado asegurando que, hasta la fecha, no hay alerta por presencia de hantavirus en Colombia.
“En seguimiento al evento internacional notificado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) relacionado con casos graves de enfermedad respiratoria asociados a hantavirus en pasajeros de un crucero internacional, actualmente no se han confirmado casos de infección por hantavirus en Colombia”, dice el comunicado.
El evento que reportó la OMS el pasado 2 de mayo, originado en un crucero, ha reportado en total ocho casos compatibles con la enfermedad, únicamente tres de estos confirmados en laboratorio, mientras que los otros cinco se encuentran bajo investigación, incluyendo los de las tres personas que han fallecido.
La enfermedad causada por el hantavirus se transmite por partículas contaminadas de la excreta, orina o heces de roedores silvestres que estén infectados y genera síntomas cardiorespiratorios.
De acuerdo con las autoridades de salud del país, algunas investigaciones, que se realizaron entre 2004 y 2016 han reportado “evidencia serológica de exposición previa a hantavirus en humanos y reservorios silvestres en algunas regiones del país”.
Sin embargo, esto no implica que haya casos clínicos confirmados ni que haya una transmisión activa del virus a nivel local. “De acuerdo con la situación epidemiológica, en Colombia el riesgo de presentación de casos es bajo. La OMS mantiene, hasta el momento, una evaluación de riesgo global baja”, señala la comunicación del Minsalud y el INS.
A pesar de esto, el INS ha tomado medidas en los últimos años para mejorar la prevención y vigilancia epidemiológica relacionadas con el hantavirus. Con el seguimiento que hace la OMS actualmente debido al evento registrado en el crucero, las autoridades reafirmarán y fortalecerán las medidas de vigilancia.
Además, el Minsalud y el INS hicieron una serie de recomendaciones generales de prevención “orientadas a disminuir el riesgo de exposición a roedores, enfermedades respiratorias y aquellas relacionadas con los alimentos”.
Algunas recomendaciones incluyen garantizar la limpieza y desinfección de los alimentos perecederos que tengan almacenamientos por tiempos prolongados. Además, verificar que los empaques no estén rotos o con abolladuras.
También recomiendan tener precaución con el consumo de alimentos envasados, empacados o enlatados que permanezcan por largos períodos de tiempo en bodegas.
“Mantener una higiene adecuada de viviendas, bodegas y áreas de almacenamiento. Evitar la acumulación de residuos y alimentos expuestos que favorezcan la presencia de roedores. Sellar grietas y espacios que faciliten el ingreso de roedores a los hogares”, son otras de las recomendaciones.
Para personas que realicen labores de limpieza en lugares cerrados o con evidencias de infestación por roedores, la recomendación es que se utilicen elementos de protección personal, incluyendo mascarillas.
Finalmente, en caso de presentar síntomas respiratorios o fiebre, las autoridades recomiendan acudir oportunamente a los servicios de salud, principalmente para aquellas personas que hayan podido estar expuestas a ambientes con roedores.
“Las autoridades sanitarias nacionales continuarán realizando seguimiento al evento internacional de manera articulada con la OMS y demás organismos técnicos, manteniendo activas las acciones de vigilancia epidemiológica y capacidad diagnóstica en el país”, señalan el Minsalud y el INS.
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