Los científicos temen que pueda surgir una nueva cepa de Ébola en la República Democrática del Congo si dos versiones de la enfermedad se mezclan para formar una nueva versión potencialmente mortal.
El ébola es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa que tiene una fatalidad de alrededor del 50 por ciento. Ha habido múltiples brotes en África en la última década. El gobierno de la República Democrática del Congo hoy (jueves) declaró el fin del brote oriental, el décimo en el país, pero el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió que “todavía existe la posibilidad de brotes” de esta cepa, y pidió una respuesta rápida. equipos para permanecer en su lugar.
Sin embargo, hasta el 20 de junio, se han reportado 13 muertes y 23 casos de enfermedad por el virus del Ébola (EVD) en cinco zonas de salud en la provincia noroccidental de Equateur, luego de que se anunciaran las primeras muertes en la capital de la provincia, Mbandaka, a principios de junio.
La OMS declaró a principios de este mes (9 de junio) que el brote en el noroeste del país no estaba relacionado genéticamente con la versión que ha causado un brote en el este del país desde 2018, lo que aumenta el temor de que las dos cepas se combinen.
“En lo único que tiene que pensar en particular es en el potencial de migración de la población, lo que puede significar que las dos cepas se someten a una recombinación viral, lo que puede conducir a una cepa completamente nueva y puede hacer que aparezcan ejemplos de resistencia [a los medicamentos]”, dice Éric Kasamba, microbiólogo de la Universidad de Lubumbashi, República Democrática del Congo.
Dijo que la prioridad debería ser identificar la fuente de la tensión del noroeste, ya que esto ayudará a abordar la propagación. “En este momento, la investigación debería centrarse en la identificación del reservorio de esta nueva cepa porque si identificamos este reservorio podemos descontaminar a los animales”, dijo.
A pesar de que se ha declarado el brote del este, los funcionarios dicen que todavía existe el riesgo de nuevos brotes. Jean-Jacques Muyembe, director general del Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la República Democrática del Congo, dice: “En el este tenemos una gran cantidad de personas que se han recuperado y también son una fuente potencial de transmisión sexual de esta enfermedad”.
Se espera que se establezcan equipos de investigación para monitorear a los 1100 sobrevivientes del ébola, particularmente a los hombres. La aparición de la cepa del virus del Ébola en el noroeste también plantea la cuestión de si los sobrevivientes del Ébola podrían contraer nuevamente la enfermedad. Los estudios sugieren que los sobrevivientes desarrollan anticuerpos que pueden durar 10 años, posiblemente más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., Pero no se sabe si las personas pueden infectarse con una especie diferente del virus Ébola.
La ministra de salud pública de la República Democrática del Congo, Eteni Longondo, dice que las comunidades del noroeste se están educando mutuamente sobre las medidas de prevención para detener la propagación y que desean recibir la vacuna contra el Ébola recientemente creada.
Pero, dice Longondo, “el problema es que esta enfermedad está migrando ... ahora se puede encontrar en otras aldeas”. Estas aldeas son remotas y de difícil acceso, aunque no están densamente pobladas.
Si bien el nuevo virus del Ébola es distinto del que se encuentra en Kivu del Norte e Ituri, en el este, la OMS y los expertos en salud del gobierno dicen que las lecciones aprendidas del brote del este pueden informar la respuesta en el noroeste. “Hay una vacuna que ya está allí. Creo que hay una manera de usarla para proteger a la población”, dice Kasamba.
Por Scidev.net
