Uber compra a Careem, su competidor en Oriente Medio, por US$3.100 millones

Las aplicaciones de ambas compañías continuarán operando con marcas separadas. / Archivo

El máximo responsable de Uber Technologies Inc., Dara Khosrowshahi, cerró el mayor acuerdo de su gestión con la compra del competidor en Oriente Medio, Careem Networks FZ por US$3.100 millones.

Uber pagará a Careem, con sede en Dubái, US$1.400 millones en efectivo y otros US$1.700 millones en bonos convertibles cuando se cierre el acuerdo, informaron las dos compañías en un comunicado. Las empresas solicitarán aprobación regulatoria en los 15 países donde opera Careem. Bloomberg había informado previamente sobre algunos detalles del acuerdo, que se espera que se cierre para el primer trimestre de 2020. (Lea: La tecnología que puede sacar a Uber y otras plataformas del mercado)

Uber, con sede en San Francisco, se está preparando para registrar su oferta pública de venta inicial con las autoridades reguladoras en abril, según personas familiarizadas con el asunto. No se prevé que la adquisición vaya a retrasar el proceso de salida a bolsa de Uber y permitirá que la empresa de viajes en vehículos de particulares refuerce su presencia mundial frente a su rival Lyft Inc., cuyo debut bursátil está previsto para este viernes.

La adquisición será la compra de mayor valor de Uber hasta la fecha y la primera vez que la empresa adquiere un competidor regional. Uber ha vendido numerosas unidades de negocios internacionales, entre ellas en China, el sudeste de Asia y Rusia, adquiriendo participaciones en Didi Chuxing Inc., Grab y Yandex NV en el proceso. Otra compra reciente importante fue la adquisición de la empresa de bicicletas eléctricas Jump Bikes. (Lea: La aplicación que permite negociar el costo del viaje con el conductor)

La adquisición de Careem representa uno de los mayores acuerdos de tecnología en Oriente Medio, según datos recabados por Bloomberg. Careem continuará operando como marca independiente después del cierre del acuerdo.

Datos del acuerdo:

Debido a que las empresas son las dos mayores compañías de transporte en vehículos de particulares en Oriente Medio, la adquisición podría ser objeto de escrutinio por parte de las autoridades reguladoras. Un punto a favor del acuerdo es que la operación permitirá a las dos compañías subir los precios, al tiempo que se reduce la presión por la cantidad que pagan a los conductores.

"Uber lo hizo muy bien al convencer al equipo de gestión de que pueden gestionarse de manera independiente tras la adquisición", dijo el inversor de capital riesgo David Chao, que tiene un interés en Careem, refiriéndose a la firma con sede en Dubái. "Creo que las condiciones fueron buenas y ésta ha sido una gran victoria para Uber".