Si bien el juego en línea hace parte del ecosistema Xbox desde la primera consola, por allá en 2002, convertido en servicio de pago con la creación de Xbox Gold Live, no fue hasta 2017 que la X verde presentó oficialmente lo que hoy se conoce como Xbox Game Pass. Un servicio por suscripción que ofrece partidas online y un catálogo de videojuegos a cambio de un pago mensual.
Aunque hoy compite contra las propuestas de Sony (PlayStation Plus), Nintendo (Nintendo Switch Online) y unas cuantas otras ofertas de Ubisoft, Rockstar Games y otros estudios desarrolladores de títulos, lo cierto es que Game Pass es, y por lejos, la mejor membresía dentro de la industria del Gaming, o por lo menos en el mercado de las consolas domésticas.
Además del juego en línea y un repertorio de más de 400 entregas, Xbox Game Pass brinda acceso a juegos nuevos desde el día de su lanzamiento. Pero no lo hace por tiempo limitado, sino que los juegos se integran al catálogo y se quedan ahí disponibles para jugadores que lleven un mes o un año con el servicio. Los casos más notables son Call of Duty: Black Ops 6 (2024) y Doom: The Dark Ages (2025).
Incluso, dependiendo del plan elegido por el usuario, el cliente puede tener ese mismo repertorio de videojuegos por medio de su PC. Sin contar que todos los suscriptores de Xbox Game Pass también son miembros de EA Play, el servicio de Electronic Arts y donde se alojan los mejores juegos de franquicias tan importantes como EA Sports FC y Star Wars.
Retro Classics en Xbox Games Pass
Ahora, Xbox vuelve a anotarse un punto en la lucha por ser el mejor servicio por suscripción con la inclusión del catálogo de Retro Classics. Un servicio de Antstream Arcade con más de 50 títulos clásicos de Activision Blizzard que ahora estarán disponibles en los tres planes de Game Pass; Core, Standard y Ultimate.
Vale la pena recordar que el 13 de octubre de 2023 Xbox oficializó la compra del estudio Activision Blizzard por casi US 70.000 millones; lo que le dio acceso completo a las entregas desarrolladas por este publisher, entre las cuales se destacan las pertenecientes a la saga Call of Duty.
Volviendo con Retro Classics, todos los videojuegos de este repertorio se publicaron originalmente en las década de 1980 y 1990. Algunos de los más renombrados son Commando, Grand Prix, Mech Warrior 2, Pitfall, entre otros clásicos del siglo XX.
Xbox camina en una dirección diferente, pero correcta
Esta nueva vertical dentro de Xbox Game Pass trae consigo funcionalidades adicionales, como desafíos globales, tablas clasificatorias online y logros. Adicionalmente, la X verde ha prometido expandir a 100 la lista de juegos, una cifra que hace años logró dentro de Game Pass.
Cabe aclarar que Retro Classics no solo está disponible para los usuarios de consola, sino que expande su contenido a los jugadores de PC y en la nube. “Un paso más en nuestro compromiso con la preservación del videojuego y la retrocompatibilidad”, afirmo Microsoft.
¿Será esto suficiente para reactivar la venta de plataformas Xbox Series X|S? Improbable, pero por lo menos ya no es una cuestión que desvele a la marca estadounidense. Parece que las prioridades de la empresa ahora pasan por convertir su servicio en el Netflix de los videojuegos, pues puede que su negocio del hardware esté llegando a su fin, pero el nombre y prestigio de la compañía difícilmente vaya a desaparecer en el corto plazo.