Si le atrae la naturaleza europea y está buscando un destino ideal para practicar senderismo, el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido es una opción destacada. Este enclave ofrece una sorprendente variedad de paisajes, ecosistemas y niveles de dificultad que lo convierten en un lugar privilegiado tanto para caminantes experimentados como para quienes desean iniciarse en el mundo del senderismo.
Y es que el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, ubicado dentro de la comarca del Sobrarbe, provincia de Huesca, es uno de los espacios naturales más emblemáticos de España. Fundado en 1918, es el segundo parque nacional más antiguo del país y abarca una superficie protegida de más de 15.000 hectáreas, con una zona periférica de protección adicional. Su altitud varía desde los 700 metros hasta los 3.348 metros del Monte Perdido, el macizo calcáreo más alto de Europa. Este entorno ha sido reconocido como Reserva de la Biosfera, Zona de Especial Protección para las Aves, Patrimonio de la Humanidad y Lugar de Importancia Comunitaria. Cada año, recibe a cientos de miles de visitantes atraídos por su espectacular relieve, formado por profundos valles glaciares, crestas montañosas, cascadas y cañones esculpidos por la acción del agua y el hielo a lo largo de millones de años.
El parque destaca por su biodiversidad y variedad de paisajes, con ecosistemas que van desde frondosos bosques de hayas y abetos en los fondos de los valles hasta zonas de alta montaña áridas y rocosas. Alberga unas 1.400 especies de flora, incluyendo numerosos endemismos pirenaicos adaptados a acantilados y suelos calcáreos, lo que lo convierte en un área clave para la conservación botánica. Valles como Ordesa, Pineta, Añisclo y Escuaín, junto con elementos singulares como la Brecha de Rolando o la Cola de Caballo, forman un conjunto natural de gran valor científico, paisajístico y cultural. A lo largo del tiempo, naturalistas y exploradores como Lucas Mallada y Lucien Briet contribuyeron a difundir su belleza y a impulsar su protección.
En este contexto, en Entre Montañas le recomendamos cinco rutas que puede hacer para conocer este lugar.
Ruta de la Cola de Caballo de Ordesa
La ruta a la Cascada de la Cola de Caballo es uno de los senderos más emblemáticos del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. El recorrido de 16-18,5 kilómetros (ida y vuelta) comienza en el parking de la Pradera de Ordesa, accesible mediante autobús desde Torla en temporada alta o con vehículo propio en temporada baja. Durante el trayecto, que pasa a través de un bosque de hayas, pinos y abetos, los caminantes pueden admirar diversas cascadas como las de Arripas, la Cueva, el Estrecho y las Gradas de Soaso, además de disfrutar de vistas panorámicas hacia el Monte Perdido y el Cilindro de Marboré desde varios miradores estratégicamente ubicados.
Esta ruta completa requiere aproximadamente 6 horas y supone un desnivel acumulado de unos 600 metros, culminando en Cola de Caballo, una cascada de 54 metros considerada una de las más altas de España, situada en el Circo de Soaso. Aunque es accesible y no presenta grandes dificultades técnicas, se recomienda tener buena condición física debido a su longitud y ascensión. Alternativamente, existe la posibilidad de acceder por la Senda de los Cazadores, un camino más exigente pero también más espectacular por su pronunciado desnivel inicial.
Ruta de las Cascadas de Ordesa
La Ruta de las Cascadas de Ordesa es una alternativa más accesible de 7 kilómetros (ida y vuelta) para quienes no deseen completar el recorrido completo hasta la Cola de Caballo. Este sendero circular comienza igualmente en la Pradera de Ordesa y conduce a los visitantes a través de un hermoso hayedo (un tipo de bosque europeo) donde podrán contemplar tres cascadas principales: la Cascada de Arripas (situada a unos 3 kilómetros del inicio), seguida muy de cerca por la Cascada de la Cueva, y finalmente la más impresionante, la Cascada del Estrecho. El recorrido está diseñado para regresar por la orilla opuesta del río Arazas después de visitar las cascadas, cruzando por el puente de Arripas, lo que permite disfrutar de perspectivas diferentes del paisaje durante el camino de vuelta.
Esta ruta más corta supone un desnivel moderado de 250 metros y puede completarse en aproximadamente 2 horas y 30 minutos, aunque es recomendable disponer de más tiempo para apreciar plenamente los entornos naturales. Es particularmente adecuada para familias con niños o para excursionistas que prefieran un recorrido menos exigente pero igualmente gratificante dentro del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.
Senda de los Cazadores y Faja de Pelay
Una de las rutas más completas y panorámicas del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido es la que recorre el Valle de Ordesa combinando la Senda de los Cazadores, la Faja de Pelay y el regreso por el fondo del valle. Este exigente recorrido de 20 kilómetros inicia en la Pradera de Ordesa con una empinada subida por la Senda de los Cazadores, que asciende más de 650 metros en menos de 2 kilómetros a través de un sendero en zigzag que requiere buena condición física y precaución, especialmente en días húmedos. El esfuerzo se ve recompensado al llegar al mirador de Calcilarruego (1.949 m), desde donde se obtienen vistas espectaculares del valle. A partir de allí, el camino continúa por la Faja de Pelay, un tramo relativamente llano que bordea la ladera sur del valle y ofrece impresionantes panorámicas del Circo de Cotatuero y de todo el entorno hasta llegar al Circo de Soaso y la famosa cascada de la Cola de Caballo. El regreso se realiza por el fondo del valle, siguiendo un sendero más suave rodeado de bosques y el curso del río Arazas.
Durante este descenso, los excursionistas pueden contemplar una sucesión de hermosas cascadas, incluyendo las Gradas de Soaso, la cascada del Estrecho, la cascada de la Cueva y la cascada de Arripas. Con un tiempo efectivo aproximado de 6 horas y 45 minutos (sin contar paradas) y un desnivel acumulado de unos 800 metros, esta ruta se clasifica como de dificultad notable por su longitud y exigencia física, siendo recomendable realizarla durante las estaciones de primavera, verano u otoño, evitando siempre condiciones de nieve, hielo o lluvias abundantes.
Ruta de las Cascadas del Cinca
La ruta a las Cascadas del Cinca y Lalarri constituye una de las excursiones más bonitas del Valle de Pineta, dentro del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido. Este recorrido circular de aproximadamente 7-7,5 kilómetros comienza en el aparcamiento cercano al Centro de Interpretación del Parque, desde donde se asciende inicialmente por una pista que remonta el valle. La senda atraviesa primero un bosque frondoso que da paso gradualmente a zonas de pastos alpinos, conduciendo al excursionista hasta el salto de agua del río Cinca, una impresionante cascada de 200 metros de caída vertical cuyas aguas proceden directamente del glaciar de Marboré.
Durante el regreso, el sendero permite visitar la cascada de Lalarri, otro salto de agua impresionante enclavado en medio del bosque, para luego descender siguiendo los diversos saltos escalonados que forma el río Lalarri en su camino hacia el fondo del valle. Esta excursión, catalogada como de dificultad media, supone un desnivel acumulado de unos 500-575 metros y puede completarse en aproximadamente 3-4,5 horas dependiendo de si se opta por incluir la visita a los Llanos de La Larri, combinación que muchos consideran la mejor opción de ruta en este sector del parque.
Garganta de Escuaín
La Garganta de Escuaín representa uno de los recorridos más populares del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, ofreciendo una experiencia única a través de un territorio silencioso y esculpido por la erosión del río Yaga. La ruta parte desde la iglesia del pueblo, pasando junto al cementerio y descendiendo por un sendero señalizado con mojones que atraviesa una densa vegetación de robles y bojes hasta llegar a la confluencia de dos barrancos. A partir de ahí, el camino sigue el curso del río Yaga entre imponentes paredes rocosas, donde el agua forma curiosos pozos y cascadas, hasta alcanzar el punto culminante del recorrido: la Fuente del Yaga, una impresionante surgencia que brota de la montaña en múltiples chorros.
Este recorrido de aproximadamente 2 horas (sin contar paradas) presenta una dificultad moderada por transcurrir fuera de senderos convencionales en algunos tramos, lo que requiere cierta atención a la señalización mediante mojones. La ruta puede realizarse durante cualquier época del año, aunque es recomendable evitar los días de lluvia debido a la posibilidad de crecidas en el río y resbalones en el terreno rocoso.
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