Costa Rica se consolida como uno de los destinos más sostenibles del mundo, gracias a un modelo turístico que ha sabido combinar desarrollo económico, conservación ambiental y bienestar social. Con una política pública alineada a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), el país ofrece un ejemplo concreto de cómo el turismo puede ser una fuerza transformadora positiva.
A lo largo de las últimas décadas, Costa Rica ha revertido la deforestación, pasando de un 21% de cobertura boscosa en los años 80 a un 55% en la actualidad. Este notable logro ambiental se complementa con una red de 153 Áreas Silvestres Protegidas y 30 parques nacionales, que posicionan al país como un destino ideal para el ecoturismo y la observación de fauna y flora.
Turismo que impulsa la economía y la inclusión
Este compromiso ambiental no ha sido en detrimento del desarrollo económico. Por el contrario, el turismo sostenible representa hoy el 8,2 % del PIB costarricense y genera más de 180.000 empleos directos, según datos de 2024. Esto convierte al sector en un pilar clave de la economía nacional.
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Además, el enfoque costarricense ha sido reconocido a nivel internacional. El país recibió el prestigioso premio Campeones de la Tierra de la ONU en 2019 y, desde 2024, preside el Comité de Sostenibilidad de ONU Turismo. Estas distinciones reflejan su firme compromiso con un desarrollo turístico que respeta los límites del planeta y promueve la equidad social.
Sostenibilidad tangible e inclusiva
Ejemplo de estas acciones es el Programa Bandera Azul Ecológica, que certifica 140 playas por su calidad ambiental, seguridad y sostenibilidad. De ellas, 15 son accesibles para personas con discapacidad, mostrando un enfoque integrador e inclusivo del turismo.
Costa Rica también mide el impacto del turismo más allá de lo económico. Utiliza el Índice de Progreso Social (IPS) como indicador clave para evaluar cómo las actividades turísticas contribuyen a mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. Esta combinación de crecimiento económico con bienestar social fortalece su modelo como una vía hacia un desarrollo más equitativo.
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Innovación y liderazgo ambiental
El país sigue apostando por la innovación. Iniciativas como la Certificación para Recintos, el proyecto Futurismo, la firma de la Declaración de Glasgow y su participación activa en la Iniciativa de Plásticos de la ONU son claras señales de que Costa Rica no solo ha avanzado, sino que también lidera la conversación global sobre turismo sostenible.
Con estos logros y compromisos, Costa Rica demuestra que es posible equilibrar la protección del medioambiente con el desarrollo económico y social. Su modelo se erige hoy como un ejemplo replicable para otros países que buscan construir un futuro más sostenible e inclusivo.
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