La emiratí Shaikha Nasser Al Nowais ha sido elegida como nueva secretaria general de ONU Turismo para el periodo 2026–2029, convirtiéndose en la primera mujer en liderar el organismo en sus 50 años de historia. Su designación se produjo este viernes durante la 123ª reunión del Consejo Ejecutivo de la entidad, celebrada en Segovia, España.
Shaikha Al Nowais, representante de Emiratos Árabes Unidos, obtuvo 24 votos en la segunda vuelta del proceso electoral, imponiéndose al candidato griego Harry Theoharis, En la contienda también participaron Muhammad Adam (Ghana), Habib Ammar (Túnez) y Gloria Guevara (México).
La elección de Al Nowais se da en reemplazo del georgiano Zurab Pololikashvili, quien ha estado al frente de la organización desde 2018 y cuya aspiración a un tercer mandato fue retirada hace tres semanas por no estar permitida por los estatutos de la organización.
Aunque ONU Turismo tiene su sede en Madrid, la reunión número 123 de su Consejo Ejecutivo se trasladó en esta ocasión al centro de España, con la vista puesta en la próxima Asamblea General que se celebrará a finales de este año en Arabia Saudí, donde el nombramiento de Al Nowais deberá ser ratificado oficialmente.
Con más de 16 años de experiencia en el sector turístico y hotelero, Al Nowais, con 38 años, se desempeña actualmente como vicepresidenta corporativa de Relaciones con Propietarios en el grupo hotelero Rotana, uno de los principales del Medio Oriente y África. Ha ocupado además cargos como directora de Auditoría Interna y ha sido representante ejecutiva en el desarrollo del hotel Saadiyat Rotana. También forma parte del Patronato de la Academia de Hostelería Les Roches de Abu Dhabi y es miembro del Consejo de Mujeres Empresarias de esa ciudad.
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Durante la presentación de su candidatura, Al Nowais propuso una agenda basada en tres pilares: sostenibilidad regenerativa, infraestructura digital inclusiva y gobernanza plural. Subrayó la necesidad de un modelo turístico que “restaure ecosistemas, empodere comunidades y genere prosperidad equitativa”, destacando especialmente la importancia de una alianza estratégica con América Latina como motor de una transformación global del turismo.
“El turismo seguirá creciendo, pero debemos decidir si ese crecimiento beneficiará a unos pocos o generará prosperidad compartida”, afirmó Al Nowais al defender su propuesta, que busca redirigir la gobernanza del sector hacia modelos más sostenibles, inclusivos y representativos del Sur Global.
Con su elección, ONU Turismo marca un hito no solo en términos de equidad de género, sino también en la apertura hacia una visión más descentralizada y diversa del liderazgo turístico internacional.
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