Durante las tres últimas ediciones, ONU Turismo – el nuevo nombre de la Organización Mundial del Turismo (OMT) – recibió casi 600 candidaturas provenientes de aproximadamente 100 países. En la actualidad, la red de “Best Tourism Villages” reúne a 186 miembros en todo el mundo, incluidos 129 reconocidos como los mejores pueblos para el turismo y 57 destinos que participan en el programa de mejora (“Upgrade Programme”). Juntos, representan a 55 países en cinco regiones del mundo.
“La iniciativa “Best Tourism Villages” de ONU Turismo reconoce los destinos rurales en los que el turismo se ha adoptado efectivamente como una oportunidad o como una herramienta para el crecimiento sostenible y para preservar el patrimonio cultural y natural. De cara a la edición de 2024, esperamos con interés ver más ejemplos del turismo como una fuerza positiva”, asegura el secretario general de ONU Turismo, Zurab Pololikashvili.
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Cómo participar
Por lo tanto, ONU Turismo invita a los Estados Miembros a presentar hasta ocho pueblos candidatos a través de sus Administraciones Nacionales de Turismo (ANT). Las candidaturas están abiertas hasta el 24 de abril de 2024, y los pueblos seleccionados se anunciarán durante el tercer trimestre del año.
Un Consejo Asesor independiente externo, integrado por expertos en diversos ámbitos, evalúa las candidaturas basándose en nueve áreas:
- Recursos culturales y naturales
- Promoción y conservación de los recursos culturales
- Sostenibilidad económica
- Sostenibilidad social
- Sostenibilidad ambiental
- Desarrollo turístico e integración de la cadena de valor
- Gobernanza y priorización del turismo
- Infraestructura y conectividad
- Salud y seguridad
Crecimiento del turismo para el desarrollo rural
La iniciativa “Best Tourism Villages”, emprendida en 2021, pretende transformar el turismo en un catalizador de la prosperidad y el bienestar rural. La iniciativa adopta un doble enfoque: valorar y preservar los pueblos rurales, sus paisajes, la diversidad cultural y los sistemas de conocimiento, y promover estrategias innovadoras que estén en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
La iniciativa comprende tres enfoques integrales:
- La iniciativa “Best Tourism Villages by UN Tourism” reconoce ejemplos destacados de destinos turísticos rurales con bienes culturales y naturales, que preservan y promueven valores, productos y estilos de vida rurales y comunitarios, y tienen un compromiso claro con la innovación y la sostenibilidad. La selección se basa en una evaluación de sus recursos e iniciativas en nueve áreas que cubren los tres pilares del desarrollo sostenible, a saber, el económico, el social y el ambiental.
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- El “Upgrade Programme” de “Best Tourism Villages by UN Tourism” beneficia a los candidatos que no cumplen plenamente los criterios para obtener reconocimiento. Estos pueblos reciben apoyo de ONU Turismo y de asociados para subsanar las deficiencias detectadas en el proceso de evaluación.
- La red “Best Tourism Villages by UN Tourism” ofrece un espacio para intercambiar experiencias y buenas prácticas y oportunidades. Está integrada por representantes de “Best Tourism Village”, y del “Upgrade Programme” y se beneficia de las contribuciones de los expertos y de los asociados del sector público y privado dedicados a la promoción del turismo como motor del desarrollo rural. Desde su creación, la red “Best Tourism Villages” ha organizado una serie de sesiones de formación y clases magistrales, llegando a cientos de participantes.
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