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En 2020, Google anunció un programa por medio del cual pagará licencias a los medios de comunicación por visibilizar su contenido en una nueva plataforma: Google News Showcase.
La iniciativa, con la que ha llegado a más de mil medios de todo el mundo, ya está disponible en Colombia y en ella participan más de veinte empresas nacionales y locales. Se perfila como una nueva forma de llevar contenido de calidad a las audiencias (que podrán acceder a cierta información que suele ser paga) y prevenir la desinformación.
Andrea Fornes, directora de alianzas de productos de noticias para América Latina de Google, habló con El Espectador sobre la llegada de este modelo al país, que se concertó con la Asociación Colombiana de Medios de Información (AMI) y la Asociación Nacional de Medios de Comunicación (Asomedios).
¿Cuándo se lanzó Showcase a escala global?
Google lanzó Google News Showcase en octubre de 2020. Los primeros mercados que tuvieron Showcase fueron Brasil y Alemania. Desde entonces, ha llegado a Argentina, Reino Unido, India, Italia, Australia, Austria, República Checa y Colombia. Tenemos más de mil aliados en todo el mundo, quienes se benefician de una inversión de US$1.000 millones.
¿En qué consiste este modelo?
Es un programa de licenciamiento de contenido. Google está remunerando a los medios para que escojan las noticias o el contenido que van a publicar en los paneles de Showcase. Los paneles están en Google News, en la app (para iOS y Android) y en la versión de escritorio. También pueden acceder en Discover. Será una fuente recurrente de pago para los medios en un momento de mucha incertidumbre.
¿Cómo funciona en Colombia?
En Colombia lo hacemos con veintiocho publicaciones nacionales, regionales y locales. La idea es que sea muy diverso e inclusivo. Estamos trabajando con muchos medios y el hecho de que lancemos el producto no significa que el trabajo terminó. Seguimos trayendo nuevos aliados para Showcase en Colombia.
¿Quién define las tarifas que reciben los medios?
Cada uno recibe una tarifa diferente. La negociación es hecha uno a uno. En este momento Showcase está trabajando con aliados que publican noticias generales. No estamos invitando a los medios que son especializados. Colombia fue el primer mercado en el que incluimos la radio, porque es un medio muy importante para los usuarios de acá.
¿Cómo ayuda esta iniciativa a proteger a las audiencias de la desinformación?
Google confía en los medios, porque ellos saben mejor que nosotros qué contenido va a sonar bien con su audiencia. Los medios seleccionan las noticias que van a publicar en Showcase. Hay diferentes paneles: unos para hacer el cubrimiento de las noticias más importantes del día o las noticias más importantes de la noche. También hay paneles específicos para ciertos temas, por ejemplo, el COVID-19, crisis económica o elecciones, dependiendo del mercado. Los medios hacen la curaduría y seleccionan el contenido que será presentado a la audiencia. Esta alianza representa para nosotros una apuesta muy grande por el periodismo de calidad.
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¿Cómo funcionará el acceso a información por la que cobran ciertos medios?
Google está pagando para abrir el contenido que está detrás de muros de pago en algunos medios. Selecciona un determinado número en común acuerdo con el medio. No abrimos todo el contenido prémium, pero la idea es ofrecer a los usuarios un contenido al que normalmente no pueden acceder para que lo prueben y se sientan inclinados a suscribirse.
¿Cómo es la experiencia que tiene el usuario cuando ingresa a Showcase?
La experiencia está en Google News, allí se puede encontrar Google News Showcase. El usuario puede seguir los medios de su preferencia, con esto va a ver más contenido de este medio. Esto significa que, si, por ejemplo, yo sigo a El Espectador voy a ver más contenido de El Espectador en mi timeline (línea de tiempo).
¿Esto afecta en algo las búsquedas del usuario en el buscador de Google?
No, es completamente separada la experiencia.
¿Esta iniciativa llega a raíz de precedentes como la nueva regulación en Australia?
Hace veinte años Google trabaja cerca de los medios, mucho antes de las discusiones que se dieron en Francia o Australia. Showcase es una iniciativa más en esa dirección. Google escuchó a los medios que pedían pago para ellos y está ofreciendo una respuesta a la demanda con esta y otras iniciativas. No es la primera vez que Google licencia contenido, lo hemos hecho antes con Audio News o Web Stories. Es un paso mayor para estar cerca de los medios y ayudarlos.
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¿Google se queda con la publicidad que les corresponde a los medios?
Google no pone publicidad en Google News ni en Showcase. El tráfico que beneficia a los medios es para que los medios puedan monetizar esta audiencia. Google no monetiza los productos de noticias y el pago que tenemos de las búsquedas de noticias es muy pequeño: representa menos del 2 %.
¿Los medios de comunicación dependen de Google para ser visibles en línea?
Soy periodista y creo que aquí hay una gran alianza. Google depende de los medios y los medios dependen de Google, como en un matrimonio. Los medios se benefician del tráfico generado por Google, se benefician ahora de un pago mensual con Showcase, se benefician de entrenamientos e iniciativas que nosotros organizamos y, en contrapartida, los usuarios de Google pueden acceder a contenido de calidad. ¿Qué respuesta han tenido en los otros países de la región en los que han implementado este modelo?
Me encanta saber que este modelo está ayudando muchísimo a los medios locales. Tuvimos muchos relatos y testimonios de medios que dicen que su tráfico ha aumentado después del lanzamiento. Yo espero que en Colombia pase lo mismo con los medios más chiquitos y locales, porque la idea es que Google News Showcase pueda ayudar a todos.
Por Valeria Cortés Bernal
