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El dinero de los colombianos ya no rinde como antes, todavía menos cuando de hacer mercado se trata. Y es que ha sido la comida la que ha impulsado la inflación del país desde finales de 2021, lo que hizo que algunos tubérculos, el plátano y otros incluso duplicaran su precio.
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Este miércoles 5 de abril, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) reveló que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) llegó a 13,34 % en su variación anual, es decir, entre marzo de 2022 y 2023. Y es el dato más alto de este siglo (pues no se presentaba una cifra tan alta desde marzo de 1999 cuando fue del 13,51 %).
En este contexto adverso, la comida ha empezado a desacelerar su incremento desde enero de este año. La variación mensual de este grupo, en marzo, fue de 0,91 %, el más bajo desde junio de 2022. Es un valor sustancialmente menor que el mismo de febrero de este año (1,6 %) y el de marzo de 2022 (2,84 %).
Además, la variación anual del grupo pasó del 24,14 % en febrero de este año al 21,81 % en marzo y es más bajo que el 25,37 % que registró el DANE en el mismo mes, pero de 2022.
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🛒 Alimentos más y menos caros en marzo
Sin embargo, al ser un subgrupo tan amplio, no todos los precios de los alimentos se comportan de la misma manera, pues están expuestos a múltiples factores como: el clima, las temporadas de cosecha, el aumento o disminución de las áreas sembradas y la demanda que tengan en los mercados.
Por esto es importante que, a la hora de hacer mercado, tenga en cuenta los productos más y menos encarecidos durante el mes pasado y con respecto al año anterior. Estos fueron los de más incrementos durante marzo:
De otro lado, fueron siete los alimentos o grupos que bajaron de precio en el mes, la lista la encabeza el tomate, debido a que “se incrementó la producción de tomate chonto en Boyacá y Antioquia donde el clima en esta época del año facilitó su recolección permitiendo la reducción del precio debido al alto volumen”, explicó el gerente de la Asociación Hortifrutícola de Colombia, Ávaro Palacio.
Estos fueron los 10 productos que menos subieron de precio:
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🥙 Los que subieron y bajaron en el último año
Otro es el panorama cuando se tiene en cuenta la evolución que ha tenido la comida en el último año, es decir, entre marzo de 2022 y 2023. Estos han sido los alimentos que se han mantenido más costosos:
Las mayores alzas de precio se registraron en las subclases arracacha, ñame y otros tubérculos (102,31 %), cebolla (52,86 %) y plátanos (45,79 %). Las mayores disminuciones de precio se reportaron en las subclases: papas (-12,88 %) y tomate (-11,17 %).
🌧️ ¿Qué afecta los precios de la comida?
Hay variables que afecta a todos los productos perecederos por igual y estos terminan siendo determinantes en el comportamiento de los precios de los alimentos.
Entre ellos están las fuertes lluvias, que han disminuido a inicios de este año, pero que cuando aumentan su frecuencia ponen en riesgo las cosechas, sea porque impiden la floración que da el fruto o dificultan su maduración. Y dificultan el transporte porque empeora el estado de las vías terciarias.
Por otro lado, la tasa de cambio del peso frente al dólar y su importancia a la hora de comprar insumos agropecuarios que han sido el mayor dolor de cabeza de los productores, ya que la mayoría son importados y han sido golpeados por la guerra entre Rusia y Ucrania. Pese a que han cedido en parte y en las últimas semanas ha bajado el precio del dólar en el país, todavía no ha tenido un impacto favorecedor en el precio de los alimentos.
Otro punto importante es el de las tasas de interés. “Hasta ahora el Gobierno empieza a bajarlas, respecto a los créditos agropecuarios, así que una inflación de marzo no se va a ver impactada por este fenómeno”, señala el Jorge Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC).
De hecho, el Gobierno lanzó la semana pasada nueve líneas de crédito subsidiadas para pequeños y medianos productores. Y si bien el objetivo de la iniciativa es contribuir a bajar la inflación, tendrá mayor impacto en las siembras que se realizan en abril y se cosechan en el segundo semestre del año.
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¿Seguirán bajando los costos?
Pese a que en los tres meses del año se ha mantenido la tendencia de los alimentos a desacelerar sus incrementos, “el sector es muy vulnerable a fenómenos y variables externas que son impredecibles y que impactan severamente la estructura de costos de producción”, dijo Bedoya.
Por su parte, el presidente Gustavo Petro aseguró que han “acordado con los empresarios, la ANDI (Asociación Nacional de Industriales) y de la SAC diseñar e implementar medidas para la reducción de los precios de los alimentos”.
Y, aunque desde el Ministerio de Agricultura ya han implementado programas que subsidian los insumos y los créditos, hacen falta políticas públicas que impulsen la velocidad de la desaceleración de los alimentos.
“Mientras el encarecimiento de la mano de obra, combustibles e insumos agrícolas continúe, la tendencia en el sector hortifrutícola es que estos precios se mantengan, sin embargo, algunos de ellos podrían incrementarse por efectos de la oferta y demanda que obedece a la tendencia del sector”, expresó Palacio.
En eso coincide Bedoya y añade que “aquí lo que se necesita es una producción rentable de alimentos, una estabilidad en las reglas de juegos que permitan a los productores la toma de decisiones racionales y, obviamente, bajo la óptica de seguir contribuyendo a la seguridad alimentaria de todos los colombianos. Pero también que puedan compensar los incrementos en los costos de producción que hemos visto a lo largo de los últimos dos años”.
Los programas y apuestas que haga el Gobierno en el campo son claves para disminuir los costos de producción de los alimentos y, por ende, en el mercado. Especialmente porque la oferta de alimentos para el consumo interno en Colombia es de, aproximadamente, 36,8 millones de toneladas, de las que el 84,1 % es de producción nacional. Y el 70 % de la oferta de alimentos en Colombia se considera campesina.
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