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Jugando en Londres y Madrid, con la casa llena y vestida de amarillo, como si los partidos hubiesen sido en Barranquilla, la selección de Colombia cerró con pleno de victoria su gira por Europa. El viernes le había ganado a España y este martes venció a Rumania 3-2, en un partido mucho más cómodo que lo que reflejó el marcador definitivo. El saldo es positivo. De hecho, ya hasta se volvió repetitivo decir que Néstor Lorenzo no afloja en su invicto desde que tomó el equipo: ya lleva 21 partidos sin conocer la derrota, y con 16 triunfos en el registro. Excelente síntoma, y ojalá seguir repitiendo durante varios meses el mismo cuento.
Sobre todo porque el siguiente reto de Colombia será la Copa América. Hasta junio el equipo volverá a reunirse, para jugar con Estados Unidos un amistoso previo al inicio de la competición. Y después, el 24 de ese mes, debutará contra Paraguay en Houston, Texas. “Trabajamos día a día y cada partido o situación es un problema nuevo. No estamos pendientes de los juegos que llevamos invictos. No nos interesa. Lo que nos importa es que el equipo siga creciendo. Lo que vemos, en este proceso, es que el conjunto está fuerte y las dificultades nos han hecho mejores”, explicó el entrenador Néstor Lorenzo, tras el partido contra Rumania, sobre la actualidad de la selección colombiana de fútbol.
“Los jugadores que tenemos nos han hecho probar cosas distintas. El que entra lo hace bien y los muchachos nos ponen en un lindo reto. No es una casualidad este momento”, agregó al respecto.
Sobre el futuro inmediato, la Copa América, el entrenador fue cauto al hablar del grupo que llevará. Sin embargo, explicó que el universo de jugadores que lo han convencido es grande: “El equipo ha rendido muy bien y de cara a la Copa América no tengo definido el grupo. Es amplio y ojalá pudiera elegir entre 30 o 35 jugadores. Me ponen en dificultad los muchachos, y eso hace que la calidad mejore. Probamos variantes a futuro para imaginar lo que puede pasar. Con lo que tenemos estamos muy bien para afrontar el torneo”.
Las sensaciones que Colombia dejó, luego de sus dos partidos amistosos en Europa, fueron muy positivas. El primer partido, contra España, representó un triunfo inédito para la selección, contra un equipo campeón del mundo, y el segundo, contra Rumania, demostró que el conjunto de Néstor Lorenzo es capaz de ganar e imponer condiciones contra equipos que son inferiores desde el planteamiento. Esa es una condición de los equipos que aspiran a ganar títulos.
“Varios jugadores se ganaron su lugar”: Néstor Lorenzo
Contra Rumania, el partido para Colombia fue un verdadero trámite. El 3-2 definitivo fue un engaño, porque el equipo de Lorenzo fue muy superior a su rival. En nada quedaron los malos recuerdos de los juegos de los años 90, las tragedias en los mundiales. La selección nacional demostró su presente brillante y apabulló, con una presión muy alta, a los europeos, que a los seis minutos ya iban perdiendo por culpa de un golazo de John Córdoba. Después John Arias, la gran figura del compromiso, puso el 2-0, y Yaser Asprilla, en la segunda parte, aumentó la cuenta a tres goles de diferencia.
Colombia cometió un error, una lección para el futuro, y fue confiarse de su superioridad. Con el equipo cansado y con un cambio menos, Rumania encontró espacios y le quitó brillo a la victoria con dos tantos: uno de Ianis Hagi (hijo de Gheorghe) y otro de Florin Tanase. Dos goles mentirosos, pero que dañaron una noche perfecta. “Rumania era un equipo difícil, bien trabajado y que nos exigió mucho desde lo físico. Durante 80 minutos sostuvimos un ritmo y un juego muy bueno, pero es cierto que al final esos dos goles son la deuda que tuvimos. No obstante, no hay que perder la perspectiva del rival, era un equipo difícil, que venía invicto y de derrotar a selecciones muy importantes”, dijo Lorenzo.
“Lo fundamental de estos partidos es que ha sido un microciclo bueno. Aparecieron jugadores que demostraron que están para darle cosas a la selección y que se ganaron su lugar. No daré nombres, porque no quiero que haya lugar a especulaciones. Lo único que diré es que se ha armado un grupo muy unido, que trabaja con mucha seriedad y que tiene jugadores que están ansiosos por ganar. La convivencia del equipo es espectacular. Más allá de las dos victorias, eso me deja satisfecho”, explicó el estratega.
Colombia llegó a la doble fecha de amistosos con la idea de consolidar el equipo que disputará la Copa América. Había que ratificar el gran 2023, que terminó con los triunfos contra Brasil y Paraguay en eliminatorias, y que hizo crecer la ilusión de los hinchas del equipo de todos. Faltan tres meses todavía para la Copa América, de acá a allá pueden pasar muchas cosas. No obstante, sale una conclusión en el gran balance: hay equipo para competir e ir al frente. Lo dijo Lorenzo: “Este es un grupo muy unido, con mucha dedicación. Hay muchas cosas internas que demuestran que el equipo va bien y que el grupo va, incluso, mejor. Todos están con el mismo deseo y trabajan para el mismo lado. Hemos demostrado que Colombia es un equipo que sale siempre a ganar”.
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