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Declarar Bahía Málaga como área protegida se ha convertido en una carrera contra el tiempo. Mientras organizaciones ambientalistas, comunidades y expertos en ecología siguen reclamando la urgencia de conservar uno de los santuarios naturales más valiosos del país, por otra parte avanzan las solicitudes de licencias para decenas de megaproyectos de infraestructura como puertos y carreteras en esta zona estratégica del Pacífico.
Este domingo el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo dio un parte de tranquilidad a quienes por años han defendido este rincón, que año tras año recibe la migración de centenares de ballenas jorobadas atraídas por la calidez de estas aguas, la abundancia de comida y un lugar seguro para reproducirse.
El ministro Juan Lozano anunció que falta muy poco para que Bahía Málaga se convierta en el área protegida número 55 del Sistema de Parques Nacionales Naturales. Ahora que la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales ha dado un concepto aprobatorio para que esto sea así, sólo hace falta una concertación con las comunidades negras, indígenas y campesinas.
“Estamos seguros de que haremos causa común con las comunidades indígenas y las negritudes en un diálogo fructífero y respetuoso para proteger este tesoro natural que es Bahía Málaga”, aseguró el Ministro.
Tesoro natural
Por más de 20 años, diversos estudios han intentado calcular la riqueza biológica de esta zona. En 2006, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras José Benito Vives de Andréis (Invemar), la Universidad del Valle y el Instituto para la investigación y la Preservación del Patrimonio Cultural y Natural del Valle del Cauca (Inciva), concluyeron una de las evaluaciones más exhaustivas. En total, se catalogaron 1.400 especies de nueve grupos de animales y plantas. De éstas, 256 fueron consideradas por los investigadores como especies focales, es decir, exclusivas del lugar.
Organizaciones no gubernamentales como WWF-Colombia han concentrado buena parte de su labor ambiental en este lugar, por considerarlo un ecosistema de importancia mundial. Investigadores como Lilian Flórez, directora de la Fundación Yubarta, han dedicado sus vidas a la protección de este santuario y de sus ilustres y jorobadas huéspedes.
El Ministro Lozano, convencido de la importancia ambiental de Bahía Málaga, recordó que “es uno de los más importantes santuarios naturales en el mundo en materia de ballenas, es un lugar único en el planeta por sus condiciones y le pertenecerá para siempre a los colombianos y a la humanidad”.