Científicos proponen 'desintegrar' basura espacial con rayos láser

Científicos australianos proponen golpear la chatarra espacial, potencialmente peligrosa, con rayos láser para que caiga en la atmósfera terrestre, donde se desintegraría, anunciaron este viernes.

"Queremos limpiar el espacio para evitar el riesgo creciente de colisiones y prevenir los tipos de sucesos que cuenta la película 'Gravity'", declaró el responsable del centro de investigación astronómica y astrofísica de la Universidad Nacional de Australia, Matthew Colless.

Un nuevo centro de investigación con la participación, entre otros, de la NASA comenzará a trabajar a mediados de 2014 para aislar los desechos espaciales más pequeños y prever su trayectoria gracias al observatorio de Mount Stromlo, en Canberra.

El objetivo es desviar estos restos (satélites fuera de servicio o cuerpos de cohetes) de su trayectoria golpeándolos con rayos láser desde la Tierra. Esto les obligaría a ralentizar su movimiento y a caer en la atmósfera, donde se prenderían fuego hasta desintegrarse.

El responsable del nuevo centro, Ben Greene, juzgó probable también "una avalancha catastrófica de colisiones (de restos), que destruya rápidamente todos los satélites".

La agencia espacial estadounidense y la Agencia Espacial Europea (ESA) registraron más de 23.000 desechos de más de 10 cm, en su mayoría, en órbitas bajas (por debajo de los 2.000 km). Los restos de entre 1 y 10 cm se cuentan por cientos de miles.

La película "Gravity", ganadora de siete premios Óscar, narra la historia de dos astronautas perdidos en el espacio tras la colisión de su estación contra chatarra espacial.