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Luego de que el comité médico independiente, encargado de vigilar la investigación, actualmente en marcha en Argentina, Panamá y Colombia, atribuyera las muertes a causas ajenas a la influencia de la vacuna, las alarmas bajaron de tono. Sumado a esto, en el caso colombiano, el Invima le dio el espaldarazo definitivo al estudio esta semana, cuando determinó que no representaba riesgo alguno para los niños participantes.
“Hasta hoy, hemos aplicado la vacuna a 1.850 niños, pero esperamos para diciembre haber alcanzado la meta de los 3.000”, asegura el doctor López.
Esta segunda versión de la vacuna se encuentra en el mercado de la Unión Europea y de Estados Unidos. Sin embargo, en Latinoamérica el proceso ha sido un poco más largo debido a que las variedades del neumococo tienen una mayor o menor incidencia según la zona geográfica y sus habitantes.
De las 90 variedades que se derivan del Neumococo, sólo 15 están en capacidad de afectar el organismo. Aunque parezcan pocas, su capacidad infecciosa (el neumococo es la principal causa de la neumonía y la meningitis), es bastante seria y causa cerca de tres millones de muertes en el mundo cada año.
“Con esta vacuna se estarían cubriendo 10 de las 15 variedades y con la que se encuentra en el mercado –una buena vacuna también– se previenen siete de ellas. Si los avances continúan, podríamos hablar de una cura total para el futuro”, sostiene el doctor López.