El sueño y sus beneficios para la salud

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La ausencia de descanso o un descanso insuficiente podrían estar relacionados con un mayor riesgo de desarrollar diferentes enfermedades como diabetes, hipertensión y cáncer.

Durante el día pueden existir diferentes tipos y espacios de descanso. Realizar actividad física, practicar un deporte, escuchar música y leer suelen ser actividades de descanso que se realizan con frecuencia durante el día.

En la noche se da el momento más significativo del descanso: el sueño, que está regulado por el reloj biológico del cuerpo, el cual le permite determinar funciones como en qué momento se requiere la inducción del sueño y cuándo deben consumirse alimentos. La producción y liberación de hormonas, la velocidad metabólica y la liberación de agentes inflamatorios también son regulados por el reloj biológico. “Por este motivo, cuando no existe un sueño de calidad son múltiples las funciones del cuerpo que se alteran y con el tiempo aparecen enfermedades o síndromes como la apnea del sueño”, dice el médico Andrés Jagua.

La apnea del sueño es una afección que ocurre como resultado de la obstrucción repetida de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo cual priva de oxígeno al corazón, el cerebro y otros órganos.

Con el tiempo, esto puede dar lugar a distintas dolencias y graves problemas, como presión arterial alta, ataques cardíacos, arritmia, somnolencia diurna excesiva, errores en el trabajo, accidentes de tráfico e incluso la muerte. El tratamiento inexistente o insuficiente de la apnea del sueño puede resultar en que los pacientes requieran visitas costosas a la sala de emergencia, hospitalización y citas médicas frecuentes.

En este contexto, Philips lanzó este año la campaña “Salve su sueño” en Latinoamérica, con el objetivo de sensibilizar a las personas para que acudan al médico si tienen algunos síntomas que puedan desembocar en problemas con el sueño, además de promover entornos adecuados para un buen descanso. Por ejemplo, tener una alimentación balanceada, hacer actividad física, adquirir un colchón y almohadas ideales para cada necesidad física, y por otro lado, evitar el uso del teléfono celular en la cama.

“Su uso puede generar sobreactivación del cerebro y dificultar la conciliación del sueño. Otra opción es leer o escuchar música, pero no usar pantallas”, concluye el médico Andrés Jagua.

Beneficios

- Tener un sistema inmunológico fuerte.
- Mejorar la memoria y la concentración.
- Tener sensación de vigor y ser más productivo.
- Facilitar la regulación del metabolismo.
- Mejorar el estado de ánimo.
- Facilitar al cuerpo la regulación de la presión arterial y el flujo sanguíneo.
- Regular la liberación de hormonas en el cuerpo.
- Reducir la inflamación del cuerpo.

Tips para tener un buen descanso

Rutina de sueño

Seguir un horario de sueño, con la misma hora de acostarse y de despertarse, incluso los fines de semana. Esto ayuda a regular el reloj del cuerpo y podría ayudar a conciliar el sueño y permanecer dormido durante la noche.

Un espacio adecuado

Evaluar la habitación: diseñar su entorno de sueño para establecer las condiciones que necesita para dormir es fundamental. Eliminar las fuentes de ruido y luz lo mejor que pueda y mantener la habitación fresca.

Una cama cómoda

Asegurarse de que el colchón sea cómodo, de apoyo, y que no haya excedido su expectativa de vida (alrededor de 9 a 10 años). También, tener almohadas cómodas y asegurarse de no ser alérgico al material del que están hechas.

Relajarse

El cuerpo necesita tiempo para pasar al modo de sueño, así que conviene pasar la última hora antes de acostarse haciendo una actividad relajante, como leer. Hay que tratar de evitar las pantallas antes de acostarse. Su fuente de luz particular puede activar el cerebro.

Cena ligera

Evitar el alcohol, la cafeína, los cigarrillos y las comidas pesadas por la noche porque pueden alterar el sueño. Comer comidas grandes o picantes puede causar molestias, por la indigestión, que puede dificultar el sueño.