En la mañana de este viernes, 21 de agosto, el ministro de Ambiente, Fabio Arjona, anunció que la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) autorizó a Hidroituango a subir el nivel de su embalse de la cota 408 a la 420, con el objetivo de aumentar sus reservas de cara al fenómeno de El Niño.
“Así podremos almacenar agua ahora, antes de que lleguen los meses más críticos de El Niño, y utilizar esa reserva cuando los caudales del río disminuyan”, afirmó el ministro Arjona, a través de su cuenta de X.
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La decisión fue tomada a través de una resolución firmada el pasado 20 de agosto. En este documento se lee que la “autorización transitoria prevista en el presente artículo regirá a partir de la ejecutoria de este acto administrativo y se mantendrá vigente hasta que concurran las siguientes condiciones: que el IDEAM comunique oficialmente la terminación de las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño, y que esta Autoridad Nacional verifique una recuperación sostenida, durante al menos treinta días, de las condiciones de precipitación y del régimen hidrológico de la cuenca del río Cauca hacia rangos normales”.
Además, se señala que la presente autorización tendrá como fecha máxima de vigencia el 31 de julio de 2027, fecha a partir de la cual cesarán automáticamente sus efectos.
Por su parte, el ministro aclaró que se trata de una medida temporal y que estará bajo monitoreo permanente. En ese sentido, se indicó que si se presentan afectaciones en las captaciones, la calidad del agua, los ecosistemas o las comunidades, o aparecen alertas hidráulicas o geotécnicas, la operación tendrá que ajustarse o suspenderse.
“Hidroituango es una infraestructura estratégica para Colombia, por eso las decisiones sobre su operación deben tomarse con evidencia científica, responsabilidad y pensando en el interés del país”, sostuvo Arjona, en su cuenta de X.
Vale aclarar que, el pasado 15 de mayo de 2025, la ANLA, bajo la administración de Gustavo Petro, se había pronunciado sobre una solicitud realizada por el gobernador de Antioquia, Andrés Rendón, de aumentar la capacidad útil del embalse en Hidroituango como medida para mitigar los efectos de la posible llegada del fenómeno de El Niño durante el segundo semestre de 2026.
Ante esto, la ANLA señaló en ese momento que no ha establecido ningún impedimento para que Hidroituango opere con toda su capacidad útil y que, de hecho, cuenta con las autorizaciones necesarias para hacerlo.
Uno de los puntos claves para utilizar la capacidad máxima del embalse, que fue definido con el límite de 420 metros sobre el nivel del mar, sería la remoción de la cobertura vegetal en el vaso del embalse, para lo cual la sociedad cuenta con autorización para hacerlo desde 2009.
“Esta autoridad ha informado al titular del proyecto que, si pretende realizar un llenado del embalse sin realizar la remoción de la cobertura vegetal prevista en los compromisos consignados en la licencia ambiental, es necesario que el titular realice la identificación y valoración de los impactos que implicaría esta actividad. Estos impactos, que no fueron previstos en el EIA del proyecto, incluirían afectaciones a la fauna, la alteración de la composición fisicoquímica e hidrobiológica del agua, la generación de olores ofensivos y las afectaciones a las actividades económicas de las comunidades aguas abajo del embalse, entre otros”, precisó, hace meses, la entidad.
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