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La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos emitió un nuevo comunicado sobre el fenómeno de El Niño. En él, señala que la probabilidad de que se presente en los próximos meses es de más del 60 %.
Para ser precisos, lo que indica la entidad es que este fenómeno, que en Colombia suele generar sequías en varias regiones y disminución de las precipitaciones, puede presentarse entre mayo y julio y podría prolongarse hasta finales del 2026. La probabilidad de que eso suceda es del 61 %.
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“El Niño es probable debido al aumento de las anomalías de temperatura subsuperficial y las recientes anomalías de vientos del oeste sobre el Pacífico occidental”, explica la NOAA.
En su comunicado también indica que es posible que se presente un fenómeno de El Niño “muy fuerte”, aunque es algo que depende, en gran medida, de “la continuación de las anomalías de vientos del oeste a través del Pacífico ecuatorial durante los meses”, algo que “no está garantizado”.
De hecho, hace tres semanas, el Ideam y el Ministerio de Ambiente habían advertido que es posible que se desarrolle El Niño en el segundo semestre del 2026.
“Aunque todavía no nos corresponde declarar oficialmente un fenómeno de El Niño, lo responsable es informar a la ciudadanía que ya contamos con evidencia científica que confirma un creciente calentamiento del océano Pacífico. Estas señales son una alerta temprana para el país”, dijo a mediados de marzo la ministra de Ambiente, Irene Vélez.
¿Qué se puede esperar Colombia con el fenómeno de El Niño?
Como lo señala el Ideam, en términos resumidos El Niño se refiere a “la aparición de aguas superficiales relativamente más cálidas de lo normal en el Pacífico Tropical central y oriental, frente a las costas del norte de Perú, Ecuador y sur de Colombia”.
Este calentamiento de la superficie del océano, agrega, suele cubrir grandes extensiones y afecta el clima en diferentes regiones como el norte de Suramérica, donde está nuestro país.
¿Cuáles son las consecuencias? En Colombia, El Niño se traduce en un déficit de precipitaciones, lo cual genera sequías en buena parte del territorio. Es una condición que tiene efectos en la seguridad alimentaria, en la salud y en la economía, por solo mencionar algunos de los sectores que afecta.
Una buena manera de comprender sus efectos es darle una mirada a lo que sucedió con el último fenómeno de El Niño que enfrentó Colombia. Como escribió hace poco en este diario la exviceministra de Ambiente, Sandra Vilardy, en ese entonces, hubo “alertas por incendios forestales en más de 800 municipios, con pérdida de hábitat, deterioro de la calidad de aire y aumento de emisiones de CO2; afectaciones en la producción agropecuaria, amenazas sobre la capacidad de generación eléctrica y, de manera muy especial, el racionamiento de agua en Bogotá debido a la disminución de los caudales y el volumen almacenado en los embalses que la abastecen".
Además, explicaba, “el Banco de la República señala en sus recientes estudios que la inflación total durante periodos marcados por El Niño es 1,6 puntos porcentuales más alta, sobre los alimentos la inflación es de 1,0 % y en la energía es de 1,5% más elevadas”.
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