Según informó este jueves el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) de la Unión Europea, la capa de hielo marino mundial alcanzó un mínimo histórico durante el pasado mes de febrero, por causa del cambio climático. La agencia comunicó que la extensión combinada de hielo marino, tanto en el Ártico como en la Antártida, abarcaba una extensión de 16,04 millones de kilómetros cuadrados con corte al 7 de febrero, batiendo un récord por su disminución.
“Una de las consecuencias de un mundo más cálido es el derretimiento del hielo marino, y el nivel récord o casi récord de la capa de hielo marino en ambos polos ha empujado la capa de hielo marino global a un mínimo histórico”, dijo la subdirectora del C3S, Samantha Burgess.
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En el Ártico, por lo general, la capa de hielo suele aumentar hasta marzo. Sin embargo, de acuerdo con la agencia, desde diciembre se han registrado disminuciones sin precedentes en su volumen. En febrero la cobertura de hielo se redujo un 8% en comparación con el promedio de dicho mes.
En el caso del hielo marino en la Antártida, la situación es aún más preocupante, con una capa un 26% menor al promedio. El C3S ya había advertido que, debido a las emisiones de gases de efecto invernadero, este fue el tercer mes de febrero más caluroso que se ha registrado, con una temperatura global 1.59 °C por encima de los niveles preindustriales. Esto parece alejar cada vez más el objetivo del Acuerdo de París de limitar el incremento de la temperatura en el planeta.
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En el Polo Norte, por ejemplo, se llegaron a registrar temperaturas 20 °C por encima del promedio, un fenómeno que ha sido calificado por algunos científicos como preocupante. “La falta de hielo marino implica superficies oceánicas más oscuras y aumenta la capacidad de la Tierra para absorber más luz solar, lo que acelera el calentamiento”, cita The Guardian a Mika Rantanen, científico del clima del Instituto Meteorológico de Finlandia.
De acuerdo con Simon Josey, profesor de Oceanografía en el Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido citado por Phys, estas altas temperaturas oceánicas y atmosféricas podrían generar, en la Antártida en el hemisferio sur, una falla generalizada en la regeneración de hielo durante el invierno.
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