En 2013 el Ministerio de Medio Ambiente emitió un requerimiento para que todos los vehículos de servicio público, de transporte intermunicipal, escolar y turismo acondicionaran sus motores con el fin de que atendieran el nivel de emisiones mínimo de Euro 4.
A partir de entonces la expresión “buses amigables con el medio ambiente” empezó a hacer carrera en las calles y carreteras de la geografía nacional. Por la importancia del medio ambiente y su relación con los sistemas masivos de transporte, quisimos abordar el tema y solicitamos la asesoría de Eduardo Cárdenas, gerente de buses de Daimler Colombia, una de las empresas pioneras en el desarrollo de tecnologías alternas que respetan los ecosistemas.
¿Desde hace cuánto y por qué empezó a aparecer en el entorno nacional el tema de los buses amigables con el medio ambiente?
Desde 2009 el Gobierno Nacional, mediante el decreto 2604, estableció que los vehículos de pasajeros urbanos debían tener motores con un nivel de emisiones más restringido. Además se estableció que a partir de 2010 los buses deberían atender mínimo el nivel de emisiones Euro 4. Todo esto bajo el entendido de mejorar la salud pública.
¿Cuáles son las principales características de un bus para que sea considerado amigable o ecosostenible?
La principal característica es que el motor genere una reducción importante de material particulado y óxidos de nitrógeno (NOx).
¿Cómo ha sido la evolución de este concepto en Colombia?
La Secretaría del Medio Ambiente, Transmilenio y la Alcaldía Mayor de Bogotá, entre otras instituciones, han venido trabajando por la reducción de las emisiones de los vehículos de transporte urbano. Asimismo se han expedido decretos y resoluciones con las cuales se busca disminuir el impacto de los motores en el aire de las principales urbes.
¿Cuáles son las ventajas que tienen los vehículos que cuentan con tecnología Bluetec 5?
Los niveles de emisión de los motores Mercedes-Benz con tecnología Bluetec 5 están por debajo de la normatividad Euro 5 de la Comunidad Europea, por lo tanto tienen menor impacto en el medio ambiente. Adicionalmente, los motores trabajan con SCR (reducción catalítica selectiva), que prolonga su vida y disminuye los costos de operación.
¿Qué otras tecnologías ha aplicado Mercedes-Benz en este tipo de buses?
Mercedes-Benz ha sido pionero en el desarrollo de tecnologías alternas como celdas de hidrógeno, híbridos, eléctricos, gas natural y diésel de caña, entre muchos otros adelantos.
En relación con otros países de América Latina, ¿cómo está Colombia en cuanto a la implementación de buses amigables con el ambiente?
El primer país de América Latina en exigir buses con tecnologías amigables fue Colombia. Posteriormente ingresaron Brasil y Chile. En 2016 entrará Argentina con tecnología Euro 5. Los demás países de nuestra región aún permiten el ingreso de motores con alto nivel de contaminación (Euro 1, 2).