¡Qué trancón! ¡La ciudad va a colapsar! ¡Ya no cabe ni un carro más! Son algunas de las expresiones más recurrentes con las que los colombianos que circulan por las principales urbes del país desatan su inconformismo por las enormes congestiones que se forman a cualquier hora, de cualquier día de la semana. Pareciera que no hay espacio para más vehículos o al menos esa es la percepción ciudadana.
Sin embargo, Juliana Rico, directora ejecutiva de la Cámara de la Industria Automotriz de la ANDI, afirma que “Colombia es el país con la tasa de motorización más baja de la región luego de Paraguay y Bolivia, con 80 vehículos por cada 1.000 habitantes, mientras que el promedio regional es de 160 carros por cada 1.000 personas”. Un dato que, aunque increíble, ya conocen las principales marcas del sector y es según el cual planean sus futuras estrategias.
Para Daniel Galindo, gerente de marca de BMW, “lo que da a entender el índice de motorización es que Colombia tiene mucho por crecer en materia de vehículos por habitante. Países de tamaño similar no solamente duplican su parque automotor circulante sino que tienen volúmenes anuales de venta que doblan los nuestros”.
Por eso dentro de sus planes para el segundo semestre del año está el lanzamiento de la nueva BMW X1 y las mejoras a la carrocería actual del BMW Serie 3. En cuanto a MINI presentarán al mercado el John Cooper Works y la última generación del MINI Clubman, automóviles que se sumarán a las 20.000 unidades que actualmente conforman el parque automotor entre las dos marcas.
No son los únicos. Mercedes-Benz tiene pronosticado para lo que resta del año lanzar seis modelos de gran importancia para la estrella, que llegarán a completar la oferta de vehículos y a respaldar sus cifras de crecimiento en el segmento premium. En palabras de Héctor Corredor, director senior comercial y de mercadeo de automóviles Mercedes-Benz, “nuestros resultados aquí han sido excelentes. En 2011 pasamos de vender 1.851 unidades, para llegar a la meta de cerrar este 2015 con más de 4.000.
Datos que permiten suponer su opinión en cuanto a si existe o no saturación del mercado automotor en Colombia. “Personalmente pienso que no se puede hablar de esto cuando vemos que hay un retraso importante en el desarrollo del sector. Es una de las naciones de Latinoamérica con la menor penetración en comparación con el tamaño de la población. Esto indica que aún hay mucho espacio. En los próximos cinco años el mercado debe crecer hasta superar las 400 mil unidades año y para esto hay que preparar al país en términos de infraestructura, donde hay un retraso aún mayor”, agrega Corredor.
Pero no es lo único por mejorar. Además es necesario, añade, implementar una política integral para el sector que a través de normativas y los lineamientos suficientes permita un mayor desarrollo. “Igualmente es clave ser competitivos en infraestructura y costos logísticos, talento humano y mayores volúmenes de producción, que deben concretarse en una participación más grande de los vehículos colombianos en el mercado doméstico y en las exportaciones”.
Sin embargo, esto no impacta los números. Las matrículas de carros en Colombia han crecido en unidades a un ritmo del 4,85% anual, entre el primer semestre de 2010 y el primero de 2015, según revela Eduardo Visbal, vicepresidente de comercio exterior de Fenalco. “Las principales razones han sido el crecimiento del ingreso per cápita desde 2008, que se ha triplicado permitiendo adquirir más bienes y servicios, y el abaratamiento de los carros debido a la fuerte competencia entre las marcas. Hoy se consiguen más de 50 de primer orden mundial y ningún proveedor tiene una posición dominante en el mercado con la capacidad de imponer sus precios”.