“Si el Concejo no aprueba, solo nos queda liquidar La Rolita”: gerente de TM

Cuando empezó a rodar La Rolita, en agosto de 2022, el Distrito mostró esto como un hito en transporte de la ciudad. No solo era el primer operador público del SITP, con flota 100% eléctrica, sino que la mayoría de empleados, al volante de sus 195 buses, serían mujeres. Pero, no era lo único. De fondo, el tener el manejo de esta empresa le permitía al Distrito acceder a información que parecía vedada: los costos asociados al negocio del transporte, asunto en el que siempre estuvo en desventaja con los operadores privados.

Hoy la empresa, tras dos años de labores y resultados, está ad-portas de desaparecer. Al parecer, a los privados no les gustó que llegara un actor público al negocio y, aprovechando un error de la administración (no adjuntó estudios que justificaran la creación de La Rolita), acudieron a la justicia, para pedir la anulación del artículo del Plan de Desarrollo, de la exalcaldesa Claudia López, que avalaba la creación de la empresa. La justicia les dio la razón y, en octubre pasado, dio la orden.

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Desde entonces, La Rolita está en el limbo. Aunque sigue operando, pese a la orden judicial, hoy la alcaldía se juega la última carta, para evitar su liquidación: tramita ante el Concejo de Bogotá un proyecto de acuerdo, que autorice a Transmilenio (TM) ser el socio mayoritario de la empresa pública de transporte. La propuesta, que cuenta tanto con promotores como opositores, se discutirá en sesiones extraordinarias. Un no, sería el fin. Sobre esto habla Maria Fernanda Ortiz Carrascal, gerente de Transmilenio, con El Espectador.

¿Cuál es la situación actual de La Rolita?

Hoy opera con normalidad y funciona bastante bien, desde lo técnico y lo financiero. Lleva dos años en la zona de Perdomo (Ciudad Bolívar), lo que indica que es una operación estabilizada.

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La justicia ordenó anular el artículo que daba vida a la empresa ¿Por qué?

Porque la administración no aportó, en su momento, un estudio. Eso, según los abogados, es una nulidad relativa, que es subsanable. ¿Cómo? Yendo de nuevo al Concejo a pedir autorización para que TM pueda seguir siendo parte de la empresa.

A pesar del fallo, sigue operando

Mientras se resuelve el asunto en el Concejo, la empresa puede seguir operando, porque el contrato de sociedad, que le dio vida, sigue vigente.

¿Qué pasa si el Concejo le dice no a Transmilenio?

Probablemente tendremos que liquidar, pero no es sencillo. Pactaríamos con el socio una liquidación gradual y organizada, mientras adelantamos un concurso para contratar otro operador. Son casi 760 empleados por indemnizar y otros contratos por liquidar. Por eso, el escenario más económico para la ciudad es que la empresa siga.

En el Concejo hay dudas sobre la petición

Sí, hay una discusión legal. Hicimos la solicitud, luego de tener conceptos jurídicos sólidos. Los opositores dicen que La Rolita no debería estar operando y que debió apagar motores cuando se ratificó la nulidad. Otros dicen que concejales podrían incurrir en ilegalidades si votan a favor. Acá es clave decir que estamos pidiendo una autorización nueva, no revivir la autorización que declararon nula.

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¿Quién es el dueño de los buses que opera de la compañía?

En las últimas fases, Transmilenio dividió las licitaciones en dos contratos: uno de operación, que es el que ejecuta La Rolita, y el otro de provisión de los buses, donde otra empresa entrega los vehículos, que administra 100% Transmilenio.

¿Este modelo los beneficia en la situación actual?

Si tenemos que liquidar La Rolita, sí, pues simplemente es reemplazar el operador, ya que nosotros tenemos el control total de los buses como el patio. La Rolita no es propietaria de ningún activo.

¿No sería más fácil para TM vender la participación que liquidar?

Es controversial, porque los contratos de La Rolita son interadministrativos, por su naturaleza pública. Entonces no es un escenario jurídico pacífico. Hoy decimos que lo más probable es liquidar, porque en ENEL, que es el otro socio, ya dijo que no está interesado en seguir si no está TM.

¿Quién quiere acabar La Rolita?

A los operadores privados no les gusta y la razón es sencilla: es una competencia difícil para ellos. Esto es un mercado muy grande para que haya muchos operadores. Para la ciudad es mejor que existan más operadores, porque a mayor competencia, mejores precios. Este es un competidor que incentiva precios eficientes y que los privados no se crean los únicos en el mundo. Es claro que a los privados no les no les conviene que La Rolita siga existiendo.

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Con esta empresa pudieron acceder a información sobre la operación, que antes solo tenían los privados ¿Les ha servido?

La Rolita no puede compararse con operadores privados de las primeras fases, con contratos a 24 años, que compraron los buses, los operan, los tienen que reponer, pagar rentas, etc. Es comparable con operadores de las últimas fases, con contratos limitados, sin buses viejos, ni pagar rentas. Y ahí hemos podido ver los costos reales de conductores, de repuestos, de mantenimiento, datos que nos han servido para estructurar mejores licitaciones y actualizaciones tarifarias. En resumen, ya no nos pueden echar cuento. Antes, entre TM y los privados, la mesa no estaba pareja. Ellos siempre tenían más información que nosotros. Ya no.

¿Este operador público es autosostenible?

Transmilenio le paga la misma tarifa de remuneración que a los otros operadores y, digamos, con esos ingresos ha sido autosostenible. El Distrito no ha tenido que sacar un peso para su operación. En 2024, por ejemplo, cerró con un margen neto cercano al 11%, muy comparable con los operadores privados. Sin embargo, la operación del transporte público en Bogotá es deficitaria, porque no le cobramos a los usuarios todo lo que cuesta mover a un pasajero.

¿Hay recursos para enfrentar la liquidación?

Serían los mismos recursos de la empresa, porque está dando utilidades desde que inició, las cuales se tendrían que usar en la liquidación. TM capitalizó La Rolita con $10.000 millones, que fue lo que aprobó la pasada administración para crear la empresa. Y, si bien, hoy hay recursos como para recupera esa inversión, si tenemos que liquidar, esa será la prioridad.

Esta es una sociedad mixta (80% de TM y 20% de ENEL), pero el concejal Daniel Briceño denunció el haber incluido un socio privado ¿Qué decir?

El proyecto de acuerdo que presentamos al Concejo es exclusivamente para ratificar la autorización de TM para ser socio de la empresa. El tema de la emisión de acciones no se hizo en este gobierno. SI el concejal tiene unos reparos sobre eso, pues creo que escogió la vía que tocaba y era poner la denuncia, que se tendrá que resolver en un proceso judicial independiente y ahí sabremos la respuesta a esa denuncia.

¿Ser una empresa de TM, no la pone en ventaja frente a otros operadores?

Creemos que este es un mercado muy grande como para tener operadores privados y públicos. No queremos regalarle nada a La Rolita, sino que participen en las licitaciones y, producto de eso, se den precios más eficientes para el sistema.

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Otro cuestionamiento fue contrato de operación de Transmicable

Ese fue un contrato interadministrativo, pero se interpuso una acción popular y el juez nos sugirió que estructuráramos una licitación, para elegir un operador. Es lo que estamos haciendo. Ya se pactó una terminación anticipada con La Rolita, que quedaría solo con la operación de la zona de Perdomo.

¿Por qué conservar La Rolita?

Porque tiene un excelente desempeño técnico y financiero; porque cubre una zona que no tenía presencia del SITP; porque incentiva la competencia, para que los precios sean más eficientes. Nos permite, además, acceder a información sobre la operación técnica y financiera del servicio, para estructurar procesos más eficientes. Como existe hoy, es indispensable para garantizar el servicio en Perdomo y, de paso, atender una eventual contingencia del servicio en otras zonas, de ser necesario.

¿Cuándo se dará la discusión en el Concejo?

Tocará en sesiones extraordinarias.

Así llegó La Rolita a operar la zona de Perdomo

Cuando nació el SITP, Bogotá se dividió en 13 zonas y por cada una había un operador privado. Sin embargo, dos empresas no pudieron arrancar: Coobus y Egobus, conformadas por pequeños transportadores, que no lograron el equilibrio financiero. Sus zonas quedaron sin el servicio, lo que obligó a crear el SITP Provisional, mientras hallaban solución.

Egobús (empresa a la que le correspondía la zona de Perdomo) nunca salió a flote y la liquidaron y Transmilenio licitó de nuevo la operación de la zona. El proceso fue un fracaso. En total, abrió la licitación cinco veces y todas terminaron desiertas. Fue evidente que a ningún operador privado le interesó el negocio. “Ahí es donde la empresa, en su idea de llevar el transporte público a la zona y construir el patio taller, decidió crear un operador público, que asumió esa operación a través de un contrato interadministrativo, que hoy tiene excelentes resultados técnicos y financieros”, dijo la gerente de TM.

No solo son mujeres al volante

Uno de los logros que destaca el Distrito, a través de la creación de La Rolita, es el haber logrado involucrar muchas mujeres en la conducción de buses, una labor que históricamente ha sido masculina. Pero no solo eso, resaltan que la empresa también le ha abierto sus pertas a migrantes, padres y madres cabeza de familia, a jóvenes, entre otras poblaciones.

“La responsabilidad social y ambiental que ha tenido la empresa durante estos dos años de operación ha sido muy importante, porque definitivamente aterriza en la operación del transporte las políticas distritales de una manera más directa, Hoy, desde TM, buscamos cómo poder replicar esas buenas prácticas del operador público, en las demás concesiones”, dice la gerente de TM.

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