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Helena Groot, primera mujer presidenta de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas

Groot es microbióloga, genetista y, desde 1984, es la directora del Laboratorio de Genética Humana de la Facultad de Ciencias. Recientemente, se desempeña como profesora en la Universidad de los Andes.

14 de julio de 2022 - 02:16 a. m.
Helena Groot de Restrepo es directora del Laboratorio de Genética Humana de la Universidad de los Andes.
Helena Groot de Restrepo es directora del Laboratorio de Genética Humana de la Universidad de los Andes.
Foto: Universidad de los Andes - Universidad de los Andes

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Por primera vez en la historia de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales el puesto de presidente estará ocupado por una mujer. Se trata de Helena Groot de Restrepo, microbióloga, genetista y, desde 1984, es la directora del Laboratorio de Genética Humana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de los Andes. (Puede ver: Mujeres de ciencia)

De acuerdo con la academia, las otras personas que integran la junta directiva de la entidad son: Horacio Torres, Vicepresidente: Ana-María Groot, Secretaria General; y Luis-Carlos Arboleda, Director de Publicaciones.

Groot creció en un ambiente rodeado de ciencia, pues su padre, Hernando Groot, fue el pionero en Colombia en las investigaciones sobre parásitos y virus tropicales en el país. Por eso, decidió matricularse en la carrera de microbiología.

En 1970, Groot se graduó como microbióloga en la Universidad de los Andes y, ese mismo año, se matriculó en la maestría en genética en esa misma institución y que se dictaba en el Laboratorio de Genética, dirigido por María Victoria Monsalve. (Lea: Científicas tienen menos probabilidades de ser nombradas como autoras en artículos)

Para 1984 Groot reemplazó a Monsalve como directora del laboratorio, en donde inicialmente se enfocó en citotoxicidad y citogenética, determinando el efecto genético de metales pesados. Por la labor que ha desempeñado en el laboratorio, a finales de 2005, fue reconocida por la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (ACAC) con el Premio Nacional al Mérito Científico en la categoría Grupo de Investigación de Excelencia.

La investigación de Groot se ha centrado en la epidemiología molecular del cáncer, toxicología genética y mutagénesis ambiental. Sus estudios han sido publicados en revistas prestigiosas como Science, The American Journal of Human Genetics o American Journal of Human Biology.

En la academia ha sido Miembro de Número, designada en la categoría de Honoraria, y es una de las ocho mujeres pertenecientes a esta Academia. (Puede leer: Mujeres en la ciencia en Colombia: la brecha también se nota en las publicaciones)

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