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Recientemente, el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay, anunció que desde el Distrito se romperían relaciones con Aguas de Cartagena y Veolia, empresa operadora asociada, debido a la crisis que enfrenta la ciudad. Para dar solución a los constantes inconvenientes en el servicio, Turbay propuso una hoja de ruta que incluye, además, la creación de una empresa pública que se encargue del control del agua, pero, ¿qué tan sencillo sería ejecutar la idea?
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El contexto
Aunque los problemas de abastecimiento y los cortes de agua en Cartagena se venían presentando desde hacía varios meses, el pasado 11 de mayo Aguas de Cartagena (Acuacar) anunció cortes programados por sectores como medida preventiva para garantizar el suministro en las zonas más afectadas.
La empresa le atribuía la situación a una combinación de factores operativos y climáticos, pues la Planta de Tratamiento El Bosque —que abastece cerca del 90 % de la ciudad— enfrentaba dificultades en sus procesos de purificación debido a las condiciones del agua captada, entre ellas la proliferación de microalgas, lo que reducía la producción de agua potable. Además, aseguraba que había problemas técnicos en la red, un aumento en el consumo por las altas temperaturas y las limitaciones de suministro que históricamente afectan a algunos sectores periféricos del Distrito.
Entre las medidas planteadas por Acuacar estaba la entrada gradual en operación del sistema de abastecimiento desde la planta de Pasacaballos, que estaba prevista para mediados de este mes de junio, además de la construcción de nuevas redes matrices, intervención que se extendería por cerca de un año y que buscaría mejorar la prestación del servicio en barrios con mayor dificultad.
Acabar el contrato con ACUACAR y crear una empresa de servicios públicos, la hoja de ruta que propone el Distrito
Este lunes 1 de junio, durante la instalación del segundo periodo de sesiones ordinarias del Concejo Distrital, el alcalde de la ciudad confirmó la ruptura de todo tipo de relaciones institucionales con ACUACAR y Veolia, y dijo que se pondrían en marcha acciones para poner fin al vínculo legal con la empresa prestadora del servicio de acueducto y alcantarillado en la ciudad.
“Hoy hay mucha gente que no piensa en celebraciones, sino en cómo resolver el padecimiento del agua. Es un derecho fundamental, no una moneda de cambio o una estrategia de presión”, aseguró Dumek Turbay.
En conversación para El Espectador, la alcaldía de Cartagena expresó que actualmente se encuentran en estudio los mecanismos jurídicos y las acciones legales que podrían emprenderse tras el anuncio realizado por el alcalde. Según indicó la oficina de prensa, el mandatario dio instrucciones a la Oficina Asesora Jurídica del Distrito para evaluar alternativas.
Pero acabar un contrato no es tan sencillo, no dependería únicamente de la voluntad de la administración distrital. Además, el contrato no está próximo a vencer, pues se extiende hasta 2031, por lo que una terminación anticipada no se limita a definir si una de las partes decide hacerlo, sino también a establecer si existen razones legales y contractuales, cuáles serían las responsabilidades derivadas de esa decisión y qué ocurriría con las obligaciones e inversiones asociadas al contrato por parte de ambos.
De hecho, desde la administración aclararon para esta nota que, aunque ya está definida, no revelarán por ahora la estrategia jurídica ni las acciones legales que están llevando a cabo. Esto, porque como mencionaron, “no consideran conveniente exponerlas públicamente frente a la otra parte involucrada”.
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Por otra parte, el mandatario dijo que presentará ante el Concejo Distrital una propuesta para crear una empresa de servicios públicos domiciliarios, que asumiría el manejo del agua potable, alcantarillado y saneamiento básico en Cartagena. Pero, nuevamente (y de acuerdo con los lineamientos de Función Pública), la constitución de una nueva entidad requiere estudios de viabilidad financiera, administrativa y operativa, pues " las empresas de servicios públicos domiciliarios son sociedades comerciales que deben cumplir, además de las disposiciones especiales de la Ley 142 de 1994, todas las que resulten aplicables a las sociedades anónimas y en general, a las sociedades comerciales", tal y como lo indica la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.
Por eso, a pesar de los anuncios realizados por la Alcaldía, no existe aún modificación en la operación del servicio. Aguas de Cartagena continuará siendo la encargada de prestar el servicio de acueducto en la ciudad mientras el contrato permanezca vigente y no exista una decisión que altere formalmente esa situación. Es todavía una idea cuya materialización dependerá de decisiones legales posteriores.