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El consejero mayor de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), Luis Fernando Arias, falleció este sábado tras sufrir complicaciones derivadas de Covid-19. Se trata de quien ejercía la máxima autoridad indígena en el país.
La muerte del consejero mayor fue confirmada desde el Gobierno Nacional, por el ministro del interior, Daniel Palacios, quien lamentó en su cuenta de Twitter el fallecimiento: “Expreso mi pesar por el fallecimiento del líder y consejero mayor de la ONIC, Luis Fernando Arias. Su compromiso con los pueblos indígenas deja un legado de reconocimiento a los grupos étnicos”, escribió el funcionario.
La muerte del líder indígena se produce casi un mes después de que desde la ONIC alertaran por su crítico estado de salud tras contagiarse de Covid-19. El 19 de enero, esa organización emitió un primer comunicado en el que anunciaba a la opinión pública que estaba siendo estabilizado en un centro de salud de Valledupar y que sería trasladado a la Clínica General del Norte en Barranquilla, para recibir atención especializada. En una segunda comunicación, el 24 de enero, desde la ONIC señalaban que su estado de salud era estable, “con parámetros normales de sus sistemas vitales en general y bajo tratamiento de la tecnología ECMO, enfocada al restablecimiento total de la función pulmonar”.
Pero este viernes 12 de febrero, la organización emitió un comunicado en el que dejaba ver que el estado de salud de Luis Fernando Arias era crítico. “Informamos que nuestro consejero mayor el día de ayer presentó un cuadro complejo de salud, situación frente a la cual los médicos actuaron con prontitud y diligencia”. Lo siguiente que se supo fue la noticia de su fallecimiento.
Luis Fernando Arias pertenecía al pueblo kankuamo, originario de la Sierra Nevada de Santa Marta, y desde 2012 fue elegido consejero mayor y representante legal de la ONIC, cuando las autoridades indígenas así lo determinaron en el VIII Congreso Nacional de la ONIC. Luego, en 2016, esa organización lo ratificó como su máxima autoridad.
Bajo su liderazgo en la ONIC surgió el Movimiento Alternativo Indígena y Social (MAIS), que se estrenó en los comicios del 9 de marzo de 2014. Igualmente, el papel de esa organización indígena fue fundamental para lograr consolidar el capítulo étnico dentro del Acuerdo Final de La Habana, entre el Estado colombiano y las Farc.
A través de redes sociales, dirigentes políticos de distintas orillas han lamentado la muerte del líder indígena:
Informo con profundo dolor el fallecimiento de mi gran amigo Luis Fernando Arias.
— Martha Peralta Epieyú (@marthaperaltae) February 13, 2021
Fundador de nuestro @MovimientoMAIS y Consejero Mayor de la @ONIC_Colombia. El país pierde un gran líder, un incansable luchador por las causas justas.
A su familia mis condolencias. Qué dolor. pic.twitter.com/LMaoRe9OSB
Toda mi solidaridad y mis condolencias a los pueblos indígenas, a la @ONIC_Colombia, a la gente cercana y a la familia de nuestro compañero y amigo, el consejero mayor Luis Fernando Arias.
— Iván Cepeda Castro (@IvanCepedaCast) February 13, 2021
Los pueblos indígenas nos declaramos en luto nacional. Hoy despedimos a uno de los líderes más importantes para el movimiento indígena, Luis Fernando Arias.
— Feliciano Valencia 🌽 (@FelicianoValen) February 13, 2021
Deja un legado invaluable para nuestro proceso.
Mi solidaridad con el pueblo Kankuamo y su familia. pic.twitter.com/DWv3nkikT1
Ha fallecido Luis Fernando Arias gran líder Indigena. La democracia ha perdido un extraordinario promotor de unidad, confianza y reinvidicador de derechos étnicos. Solidaridad con todos los pueblos indígenas. Debemos continuar su legado por qué así no morirá jamás. @ONIC_Colombia pic.twitter.com/YKgbKOL50Q
— Leyner Palacios A (@PalaciosLeyner) February 13, 2021